Músicos colaboram com campanha contra HIV na Índia

O secretário de Estado americano, Colin Powell, pediu, na terça-feira, a colaboração de estrelas do jazz dos Estados Unidos para ajudar a Índia a combater o HIV e a aids, uma epidemia que ele descreveu como "a pior arma de destruição em massa na face da Terra".

Ao lado de Earl Klugh e Ravi Coltrane, Powell anunciou que shows programados para janeiro, na Índia, vão divulgar o esforço de US$ 35 milhões que os EUA estão fazendo para ajudar a mais populosa democracia do mundo no combate à pandemia de HIV/aids.

Al Jarreau e os próprios Klugh e Coltrane farão as apresentações.

A Índia tem mais de 5,1 milhões de soropositivos, sendo superada nesse quesito apenas pela África do Sul. Com o passar dos anos, o HIV/aids deixou de atingir apenas os grupos tradicionalmente vistos como de alto risco, tais como homossexuais, trabalhadores comerciais do sexo e usuários de drogas, passando para a população geral.

"A Índia está fazendo muito (contra a aids) e tem condições de fazer muito mais", disse o coordenador do esforço global dos EUA contra a aids, Randall Tobias.

"Mas, com base nos dados de que dispomos, podemos prever que o país se encontra à beira de uma pandemia ainda muito maior."

O Plano Emergencial de Alívio da Aids lançado pelo presidente George W. Bush já contribuiu com mais de US$ 20 milhões para a Índia este ano para o combate da Aids e do HIV.

Washington forneceu outros US$ 15 milhões para pesquisadores médicos indianos que estudam a doença, disseram Powell e Tobias.

O secretário americano afirmou que o objetivo dos shows de jazz programados para acontecer em Mumbai, em 16 de janeiro, e em Nova Délhi, no dia 19 do mesmo mês, é ajudar a superar o preconceito contra os soropositivos.

"O jazz nasceu do esforço do povo americano para superar os preconceitos e estigmas em nossa sociedade", disse ele.

Filho do legendário jazzista John Coltrane, Ravi Coltrane disse que "a consciência da aids é uma mensagem que devemos pensar constantemente em difundir".

Coltrane foi batizado em homenagem ao influente músico indiano Ravi Shankar. Ele contou que sua mãe, a pianista de jazz Alice Coltrane, é seguidora do líder espiritual indiano Sai Baba e visita a Índia anualmente.