Mortos em tremor são 75 na Nova Zelândia; 300 estão desaparecidos

O número de mortos no terremoto da Nova Zelândia subiu de 65 para 75 nesta terça-feira, enquanto 300 estão desaparecidos, informou o prefeito de Christchurch, Bob Parker.

Equipes de resgate conseguiram libertar 15 sobreviventes presos por quase um dia nos destroços de um prédio de escritórios de seis andares que caiu durante um terremoto em Christchurch, na Nova Zelândia, informou um funcionário.

"Conseguimos tirá-los do prédio e eles ainda estão vivos, o que era o nosso objetivo, e continuamos em busca de mais (sobreviventes)", informou um porta-voz dos bombeiros à rádio nacional.

Diante da catástrofe, o primeiro-ministro da Nova Zelândia, John Key, decretou estado de "emergência nacional". "Podemos estar testemunhando o dia mais sombrio da Nova Zelândia", disse.

O terremoto de magnitude 6,3 ocorreu às 12h51 de terça-feira (20h51 de Brasília de segunda-feira) a 5 quilômetros da cidade e a apenas 4 quilômetros de profundidade, segundo o Instituto de Geofísica dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês). Vários tremores se seguiram, alguns com 5,6 graus de magnitude.

Christchurch, com 340 mil habitantes, foi atingida em 4 de setembro de 2010 por um terremoto de magnitude 7 que não deixou mortos, mas causou destruição considerável.

AJUDA DOS EUA

O Departamento de Estado americano anunciou que irá enviar equipes à Nova Zelândia para ajudar no resgate das vítimas do terremoto de magnitude 6,3 que atingiu Christchurch.

Ainda não há informações sobre vítimas brasileiras no tremor, segundo o Itamaraty.

De acordo com o porta-voz do departamento, P.J. Crowley, a secretária de Estado americana, Hillary Clinton, telefonou para o ministro de Relações Exteriores neozelandês, Murray McCully, para expressar suas condolências pelo tremor. Pelo twitter, Crowley disse que uma equipe americana estaria a caminho.

Uma delegação dos EUA composta de 43 empresários, funcionários do governo e líderes comunitários estava em Christchurch nesta terça para participar de um fórum relacionado a parcerias entre EUA-Nova Zelândia. Segundo as primeiras informações, os integrantes da delegação estão a salvo. Nove congressistas americanos que também participavam do evento haviam deixado a cidade pouco antes do tremor.

Abrigos de emergência foram organizados em escolas para atender as vítimas. Helicópteros foram usados para tentar combater um incêndio em um prédio comercial. Imagens aéreas de TV mostraram casas totalmente destruídas na região atingida pelo tremor.

"Eu estava na praça bem em frente à catedral, a fachada veio abaixo e as pessoas saíram correndo para todos os lados", disse John Gurr, um cinegrafista que estava na cidade quando ocorreu o terremoto.

Além dos Estados Unidos, o Japão e a Austrália também prometeram enviar ajuda. O governo australiano irá enviar 148 especialistas em resgates, além de vários cães farejadores.

"Eles serão enviados diretamente para a cidade para auxiliar as equipes neozelandesas", disse o chefe da Defesa Civil, John Hamilton.

A Nova Zelândia fica em uma região de placas tectônicas e é atingida por em média 14 mil tremores por ano, dos quais 20 deles costumam ser de magnitude superior a 5. O pior terremoto da Nova Zelândia foi registrado em 1931, na baía de Hawke. Ao menos 256 pessoas morreram.