Tênis atual não tem espaço para adolescentes, diz Federer

Decano no torneio World Tour Finals, que começa neste domingo, em Londres, o tenista Roger Federer apontou neste final de semana que não há espaço para adolescentes no atual circuito do tênis.

O suíço justificou sua tese ao mostrar que nenhum jovem tenista esteja entre os 100 melhores do mundo no ranking da ATP, e disse ainda duvidar que seja possível encontrar jogadores abaixo dos 22 anos nesta categoria.

Vencedor de 16 Grand Slams, Federer, 29, explicou que as enormes exigências físicas no tênis na atualidade fazem das primeiras posições do ranking um lugar inacessível para novatos.

"Novatos promissores? Não muitos, na verdade", disse Federer ao ser indagado sobre onde estaria a próxima geração de campeões de grand slams.

"Estava me fazendo a mesma pergunta. É bastante surpreendente para mim, porque quando eu estava despontando havia [Lleyton] Hewitt e [Marat] Safin e Roddick e [Juan Carlos] Ferrero e [Tommy] Haas. Estavam todos entre os 100 melhores e eram adolescentes. Aí você pensa em Boris Becker vencendo em Wimbledon aos 17 anos e Michael Chang em Roland Garros até antes disso", completou.

O tenista suíço passou a figurar entre os 100 melhores da classificação aos 18 anos, o atual número um Rafael Nadal fez o mesmo aos 17 e o norte-americano Andy Roddick se colocou entre os 20 primeiros ainda na adolescência.

"O esporte se tornou mais físico e mais mental, talvez eles [jovens tenistas] precisem de mais tempo para desabrochar agora", disse Federer, mais velho dos oito melhores tenistas disputando o torneio de encerramento da temporada.

É preciso descer até à 114ª colocação do búlgaro Grigor Dimitrov --um tenista muitas vezes comparado a Federer-- até que se encontre um adolescente na tabela perto da elite do tênis masculino. Ele tem 19 anos.