MPF denuncia 36 por grilagem e desmate

Trinta e seis pessoas, incluindo o ex-prefeito de Vila Rica, Leonídio Benedito das Chagas, foram denunciadas à Justiça pelo Ministério Público Federal (MPF) por grilagem de terras e exploração ilegal de madeira numa fazenda em plena área de preservação da Floresta Amazônica. A quadrilha, que também utilizava documentos falsos para conseguir recursos do Banco Nacional do Desenvolvimento (BNDES), era chefiada por Leonídio, um dos maiores desmatadores da Amazônia, preso na Operação Terra Fria. A denúncia é desdobramento da operação.

Segundo o MPF, o ex-prefeito e as demais 35 pessoas devem ser enquadrados pela prática de crimes ambientais que geraram um prejuízo avaliado em R$ 228.908.742,64, formação de quadrilha, fraude contra o sistema financeiro e falsidade ideológica. Todos os crimes envolviam participação de Leonídio, mas a quadrilha contava com uma divisão de tarefas arrojada.

Parte da quadrilha contava com a ajuda de engenheiros para manipular dados e fraudar documentos para comercialização de várias terras, cujas coordenadas geográficas eram adulteradas para dentro da fazenda Califórnia – localizada na área de preservação amazônica, segundo o Ibama. Tudo era registrado em cartórios de Vila Rica e São Félix do Araguaia.

Feito isso, outra parte do grupo conseguia empréstimos do BNDES para explorar madeira irregularmente. Um terceiro setor da quadrilha efetuava a exploração ilícita. Entretanto, segundo o procurador federal Mário Lúcio Avelar, Leonídio era peça-chave em todas as etapas, mas não sem ajuda do engenheiro João Sérgio Sturmer, responsável pela falsificação de pelo menos 13 memoriais descritivos usados no esquema. Os dois e os demais 34 denunciados foram enquadrados pelo MPF pela prática da mesma lista de crimes.

TERRA FRIA – O ex-prefeito de Vila Rica (1.276 Km de Cuiabá) é figura conhecida pela prática de desmate ilegal, segundo investigações. Entre 2001 e 2005 ele teria sido responsável por desmatar 1.010 hectares de floreta nativa em área de preservação amazônica. Em 2008, ele esteve na lista dos dez maiores desmatadores da Amazônia, publicada pelo governo federal.

No mesmo ano, ele foi preso junto a outras 13 pessoas na operação Terra Fria, da Polícia Federal, que desarticulou o esquema milionário de fraude a títulos de propriedades rurais na região de Vila Rica, o que motivou a atual denúncia do MPF. Dois irmãos do então prefeito da cidade também foram presos na época.

Desde dezembro daquele ano, uma ação civil pública ajuizada pelo MPF tenta, na Justiça Federal, fazer com que os cofres públicos sejam ressarcidos dos danos causados pelos crimes da quadrilha.

Aliás, esquemas como esses são estigmas da região do Araguaia há anos. As investigações federais ali começaram em junho de 2006, mas o Ibama e a Polícia Militar já haviam atuado antes