Bispo belga é primeiro a renunciar na atual crise por ter cometido abuso sexual

Peter Maenhoudt/AP - 15.fev.07

Em foto de arquivo, ex-bispo Roger Vangheluwe aparece em Bruges

A renúncia de hoje, no entanto, tem uma grande diferença: nos casos anteriores, os bispos renunciaram acusados de tentar encobrir casos de pedofilia na Igreja, não por terem eles mesmos cometido os abusos contra as crianças.

Vangheluwe é o primeiro religioso a renunciar na Bélgica desde que teve início, há alguns meses, o atual escândalo de abuso de crianças cometidos por membros da Igreja Católica, principalmente na Europa e nos EUA.

Ontem, um bispo irlandês e um alemão renunciaram em consequência do escândalo de abusos. O papa aceitou a renúncia do bispo James Moriarty, elevando para três o número de bispos da Irlanda que deixaram seus cargos só nos últimos quatro meses devido a abusos cometidos por religiosos.

Abuso na Bélgica

"Quando eu ainda era padre e durante um período quando me tornei bispo, abusei sexualmente de um jovem que fazia parte de minha equipe", disse o belga Vangheluwe, em um comunicado divulgado em entrevista coletiva em Bruxelas, à qual o bispo não esteve presente.

"Eu me arrependo profundamente do que fiz e apresento minhas mais sinceras desculpas à vítima, a sua família, à comunidade Católica e à sociedade em geral", afirmou.

"A vítima ainda está marcada pelo que aconteceu. Ao longo dessas décadas, eu repetidamente reconheci minha culpa a ele e a sua família, e pedi por perdão. Mas isso não trouxe paz a ele, assim como não trouxe paz para mim."

Vangheluwe nasceu na cidade de Roeselare e foi ordenado padre em Bruges aos 26 anos. Ele foi indicado como bispo da cidade histórica em 1984, aos 48 anos, cargo que manteve por 25 anos até sua renúncia nesta sexta-feira. Ele deveria se aposentar no ano que vem.

O abuso ocorreu há mais de 20 anos, e não há detalhes sobre qual seria a idade do menino na época. O bispo belga renunciou após uma pessoa próxima à vítima ter reclamado à Igreja.
A Igreja belga, no entanto, afirma que está investigando cerca de 20 outros casos de denúncias de abuso sexual.

Casos anteriores

Nesta quinta-feira, o papa Bento 16 finalmente aceitou a renúncia do bispo irlandês James Moriarty, o terceiro bispo da Irlanda a deixar o cargo só nos últimos quatro meses.

Moriarty entregou sua renúncia em dezembro do ano passado, depois que um relatório oficial o incluiu numa lista de líderes da igreja na arquidiocese de Dublin que encobriram casos de abusos de crianças cometidos por padres por 30 anos. Ele foi bispo auxiliar de Dublin por 11 anos, antes de ser nomeado em 2002 bispo de Kildare e Leighlin.

Na Alemanha, o bispo de Augsburg (no sul do país), Walter Mixa, também apresentou pedido de renúncia a Bento 16 após acusações de violência física contra alunos de um orfanato nos anos 1970 e 1980.

O bispo provocou uma grande polêmica na Alemanha depois da recente publicação na imprensa dos depoimentos de ex-alunos do orfanato católico de Schrobenhausen, que o acusaram de violências físicas quando ele era padre na região.

Depois de ter negado em um primeiro momento as acusações, o bispo Mixa admitiu ter cometido os abusos aos alunos no período em que esteve à frente do orfanato, e pediu desculpas pelos seus atos.

Histórico

No começo deste mês, oficiais da Igreja da Noruega revelaram que o bispo Georg Mueller tinha renunciado um ano antes porque tinha molestado uma criança quando era padres.

Um dos religiosos em mais alto posto a renunciar por ter cometido abuso sexual foi o cardeal austríaco Hans Hermann Groer. Ele foi forçado a renunciar como arcebispo em 1995, por denúncias de ter molestado jovens em um monastério nos anos 1970.

"Estamos cientes da crise de confiança que essa renúncia vai criar", disse o arcebispo da Bélgica, Andre Leonard. Leonardo assumiu o cargo este ano e, em sua homília de Páscoa, ele falou sobre os escândalos de pedofilia na Igreja Católica, dizendo que no passado "foi dada mais prioridade para a reputação de líderes da Igreja do que para as crianças abusadas".

Com agências internacionais