Premiê nega que canadenses perderão patrocínio após Olimpíada

Iniciado durante o ciclo olímpico antecedente à Olimpíada de Inverno de Vancouver, o programa "Own the Podium" (Mande no Pódio) vem investindo US$ 117 milhões (R$ 210 milhões) para que o Canadá lidere o quadro de medalhas da competição. Com o objetivo já cumprido, o primeiro-ministro do país, Stephen Harper, negou que os atletas perderão patrocínio, ainda que essa estratégia de desenvolvimento esportivo oficial não tenha seu futuro confirmado.

No total, o "Own the Podium" tem duração de cinco anos e uma previsão para acabar somente em 2012. Até aqui, o governo federal canadense se compromissou a ceder ao programa US$ 11 milhões (quase R$ 20 milhões) a cada uma das duas próximas temporadas, porém não se manifestou quanto ao futuro dos atletas do país.

Segundo Harper, o Canadá seguirá incentivando seus representantes independentemente da sequência dessa estratégia oficial. Em entrevista à emissora CTV na noite deste sábado, ele disse que ficará muito surpreso se houver perdas de patrocínio, ainda que a crise financeira internacional venha prejudicando a economia nacional.

Quando inaugurado, o programa de desenvolvimento, que levou o país a obter seu melhor desempenho na história dos Jogos Olímpicos - seja de inverno ou de verão - traçou como meta a conquista de 30 medalhas em Vancouver. Com 25 e apenas mais duas em disputa no último dia da competição, neste domingo, os canadenses não alcançaram o objetivo, entretanto já têm a certeza de liderar a contagem de ouros.

"Obviamente, o "Own the Podium" funcionou", disse, nesse contexto, Kevin Martin, capitão da seleção de curling que triunfou no último sábado ao bater a Noruega.

O Terra transmite ao vivo a competição em 15 canais simultâneos de vídeo. Além disso, os usuários têm a possibilidade de assistir novamente a todo o conteúdo a qualquer momento. Todo o acesso é gratuito.

Uma equipe de 60 profissionais está encarregada de fazer a cobertura direto de Vancouver e dos estúdios do Terra, em São Paulo, no Brasil, com as últimas notícias, fotos, curiosidades, resultados e bastidores da competição.

A equipe conta com a participação do repórter especialista em esportes radicais Formiga - com 20 anos de experiência em modalidades de neve -, e o pentacampeão mundial de skate Sandro Dias, que comenta a competição em seu blog no Terra.