Troca de tiros entre traficantes e soldados mata 12 no México

Doze pessoas foram mortas em tiroteios no norte do México nesta sexta-feira, em um dos combates mais violentos na guerra do narcotráfico no país nos últimos meses.

Os disparos começaram quando soldados se aproximaram de um rancho durante operação na cidade de Monterrey, informaram à Reuters autoridades locais e do Exército. Segundo a versão do governo, sete atiradores foram mortos.

Outros homens armados, que seriam integrantes da quadrilha de traficantes Zetas, fugiram do rancho e foram perseguidos por forças de segurança --o que provocou outro tiroteio que matou cinco pessoas, inclusive uma que passava pelo local.

"Até agora temos 12 mortes confirmadas", disse uma fonte policial. "Onze eram integrantes de quadrilhas e um era civil."

Desde que o presidente Felipe Calderón assumiu o poder no final de 2006, mais de 15 mil pessoas foram mortas na guerra do narcotráfico, provocada pela batalha entre os cartéis para controlar o lucrativo comércio de drogas.

O envio de uma grande quantidade de tropas do Exército para cidades como Ciudad Juarez, na fronteira com os Estados Unidos, não conseguiu conter a violência.