Preço do álcool está no nível mais baixo desde 2005

O litro do álcool em janeiro registrou o menor patamar desde 2005, se levado em conta apenas o primeiro mês do ano, indica levantamento de preços feito pela ANP (Agência Nacional do Petróleo). Em janeiro deste ano, o litro era encontrado, em média, por R$ 1,496. A média do mesmo mês em 2005 ficara em R$ 1,424.

O preço do litro do álcool está abaixo do que geralmente é constatado nessa época do ano. Em 2007, por exemplo, custava, em média, R$ 1,586. No ano anterior, o álcool estava mais caro ainda. Era encontrado, em média, por R$ 1,717, segundo a ANP.

A principal causa dessa redução é o menor volume das exportações do combustível em 2007. As vendas externas de álcool ficaram abaixo das expectativas traçadas pelo mercado, e, diante do grande volume disponível, há excesso do combustível.

Excedente

Em 2007, o volume exportado ficou em 3,2 bilhões de litros, ante 3,6 bilhões de litros no ano anterior, de acordo com dados da Unica (União da Indústria da Cana-de-Açúcar). O mercado estimava que as vendas externas do combustível ficariam entre 4 bilhões e 5 bilhões de litros.

"Isso vem se refletindo diretamente nos preços. Foi projetada uma super safra para 2007, acima de 20 bilhões de litros, diante da expectativa de um volume recorde de exportações. Como esse cenário não se confirmou, há um volume excedente no mercado interno", afirma o diretor de álcool do Sindicom (Sindicato Nacional das Distribuidoras de Combustíveis), Roberto Beck.

O preço do litro do álcool continua em queda nos postos, segundo a ANP. O litro do combustível foi encontrado, em média, por R$ 1,463, na semana passada. O valor é 0,40% menor do que os R$ 1,469 verificados na semana anterior.

Oscilação dos preços

A oscilação é uma constante no mercado de álcool. Entre novembro e abril, no período de entressafra -- quando não há colheita da cana-de-açúcar, matéria-prima do combustível -- os preços costumam subir, em função dos menores estoques nas usinas.

Em novembro, a alta dos preços indicava que o movimento do mercado acompanharia a tendência de anos anteriores. A partir do final de dezembro, no entanto, o litro do combustível começou a cair.

"Com o início da entressafra, esperava-se menos oferta do produto. Mas o mercado está abastecido, não há risco de falta de álcool", observa Beck.

Os preços de vendas nas usinas verificados na semana passada, porém, indicam que o consumidor pode esperar uma reversão do quadro de queda do preço do álcool. De acordo com a pesquida do Cepea (Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada), o litro do combustível foi vendido, em média, por R$ 0,73, aumento de 4,28% em relação aos R$ 0,70 verificados no período imediatamente anterior.

Esses valores não levam em consideração os impostos que incidem sobre o valor que é vendido nos postos.