Tornados matam ao menos 14 pessoas nos Estados Unidos

Pelo menos 14 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas após a passagem de uma cadeia de tornados que castigou nesta terça-feira (5) os estados centrais do Arkansas, Tennessee, Mississípi e Kentucky, o mesmo dia em que os três primeiros realizaram suas primárias das eleições presidenciais.

Um casal e seu filho morreram quando um desses tornados se abateu sobre a localidade de Atkins, no Arkansas.

Posteriormente, o escritório do governador, Mike Beebe, informou que sete pessoas tinham falecido em todo o estado do Arkansas.

"Foi uma tarde terrível que se agrava com a chegada da noite", disse o governador.

Pelo menos outras quatro pessoas morreram no Tennessee, onde um tornado provocou graves danos materiais e deixou vários estudantes isolados em um dos dormitórios da Universidade Union.

"Não houve feridos no local, mas neste momento não sabemos o que ocorreu e se há feridos em outros setores", disse à Agência Efe um porta-voz da Polícia de Jackson.

"Há vários edifícios danificados", disse o diretor do jornal "The Jackson Sun", no Tennessee.

Segundo a CNN, pelo menos 86 pessoas ficaram feridas quando a tempestade passou pelo Arkansas e avançou em direção ao Tennessee.

Em Greenville (Kentucky), três pessoas morreram após a passagem de um dos tornados, informou um porta-voz da patrulha estadual.

Em Memphis, um dos tornados derrubou a antena do serviço de patrulha de estradas e obrigou a suspender brevemente os vôos no Aeroporto Internacional da cidade.

Fontes locais assinalaram que mais de 30 pessoas ficaram feridas nos estados do Mississípi e Tennessee.

Um intenso tornado também atingiu a região central de Nashville, mas até agora não foi informada a existência de vítimas.

A imprensa da região ocidental do Tennessee informou que vários postos de votação para as eleições primárias tiveram de ser fechados provisoriamente perante a proximidade da tempestade.

"Foi uma noite terrível para realizar eleições no Arkansas", disse um porta-voz dos serviços de emergência.

Em Little Rock, a capital de Arkansas, a queda de fiação elétrica cortou brevemente o fornecimento de energia em um salão onde discursaria o pré-candidato presidencial republicano Mike Huckabee, ex-governador do estado.