Estados bálticos se somam ao espaço Schengen

TALLINN, 20 dez 2007 (AFP) - Estônia, Letônia e Lituânia suspenderam os controles fronteiriços à meia-noite desta quinta-feira (20h de Brasília), tornando-se os primeiros países do grupo de novos membros da União Européia (UE) a integrar o espaço europeu Schengen de livre circulação.

Representantes da guarda fronteiriça e das autoridades dos três países disseram à AFP que os controles de fronteiras estavam formalmente acabados.

Os três países se tornaram os primeiros dos nove membros do bloco europeu a integrar o Schengen, graças à diferença de fuso horário de uma hora em relação ao restante.

Cerca de 400 milhões de europeus vão compartilhar, a partir de sexta-feira, o espaço Schengen, ampliado para 24 países, o que supõe enterrar de vez a Cortina de ferro, a fronteira política e ideológica que separou os países europeus do bloco soviético dos ocidentais durante a Guerra Fria.