Petróleo fecha em baixa em Nova York, apesar de queda nas reservas americanas

Nova York, 21 nov (EFE).- O preço do Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) caiu hoje quase 1%, fechando a US$ 97,29 em Nova York, apesar de o mercado ter constatado que as reservas de combustível recuaram em mais de um milhão de barris nos Estados Unidos.

Ao final do pregão regular na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os contratos de petróleo para entrega em janeiro fecharam a US$ 97,29 o barril (159 litros), uma queda de US$ 0,74.

Os contratos de gasolina para entrega em dezembro fecharam a US$ 2,4371 o galão (3,78 litros), quase um centavo a menos do que ontem.

Os contratos de gasóleo de calefação com vencimento em dezembro se mantiveram a um valor próximo ao de terça-feira e fecharam a US$ 2,6874 o galão, após tocar o máximo histórico de US$ 2,7154.

Os contratos de gás natural para dezembro fecharam a US$ 7,55 por mil pés cúbicos, US$ 0,08 a mais do que no pregão anterior.

Os dados sobre as reservas de petróleo, gasolina e produtos derivados foram menores do que o esperado pelos analistas.

As reservas de petróleo armazenadas na semana passada nos Estados Unidos, segundo o Departamento de Energia americano (DOE) recuaram em 1,1 milhão de barris, para 313,6 milhões, um volume 6,9% menor do que no ano anterior.

As reservas de gasolina foram de 195,2 milhões, um aumento de 200 mil barris, abaixo do previsto pelos analistas. O volume foi 4,5% menor do que no mesmo período em 2006.

As reservas de produtos derivados - que incluem o gasóleo de calefação e o diesel - ficaram em 131 milhões de barris, diminuindo 2,4 milhões, 7,6% a menos do que no ano anterior.

Além disso, o relatório do DOE revelou que as refinarias diminuíram 0,7% de sua capacidade operacional na semana anterior.

Os operadores nova-iorquinos constataram que o volume de petróleo armazenado em Cushing (Oklahoma) - um centro vital para o abastecimento de regiões no norte dos EUA - teve um aumento de 1,2 milhão de barris, o que influenciou na queda do preço do petróleo, segundo analistas.

Segundo o relatório semanal da Agência de Informação de Energia (EIA, na sigla em inglês), "os automobilistas enfrentarão preços na gasolina mais altos do que em qualquer outra semana de Ação de Graças anterior".

O preço médio do galão de gasolina regular está em torno de US$ 3,09 em todo o país, US$ 0,86 a mais do que há um ano, segundo uma pesquisa da Associação Americana Automobilística (AAA).