Condenado à morte é perdoado seis horas antes da execução

O governador do Texas (sul), o republicano Rick Perry, anunciou nesta quinta-feira (30) que comutaria pela prisão perpétua a pena de morte de Kenneth Foster, um jovem criminoso que deveria ser executado à tarde, apesar de nunca ter matado ninguém.

Menos de una hora antes, as autoridades judiciais do Estado, cujos membros são designados pelo governador, haviam recomendado a decisão por seis votos a um. Esse tipo de resolução é pouco comum no Texas, estado onde foram realizados quase dois terços das execuções do país em 2007.

Em uma noite de agosto de 1996, Kenneth Foster e três amigos, todos entre 19 e 20 anos de idade, passaram a noite fumando maconha e praticando pequenos furtos. Em um determinado momento, Mauriceo Brown, um dos rapazes do grupo, saiu do carro em direção a uma mulher que passava pela rua e encontrou um conhecido, Michael LaHood. Em meio a uma discussão, o jovem disparou, matando a vítima no local.

Mauriceo Brown foi executado pelo assassinato no ano passado. Kenneth Foster, que dirigia o automóvel, foi julgado e condenado junto com Brown, recebendo a mesma sentença, por uma lei texana que permite esse tipo de condenação por associação.

"Após ter examinado atentamente os autos do caso, assim como as recomendações das autoridades judiciais, creio ser correto e justo comutar a pena de Foster da condenação à morte pela prisão perpétua", declarou Perry em um comunicado divulgado seis horas antes da hora prevista para a execução.