Problemas em refinarias nos EUA fazem petróleo subir mais de U$1

NOVA YORK (Reuters) - Os preços de petróleo nos Estados Unidos subiram mais de 1 dólar nesta sexta-feira, para acima de 71 dólares por barril, após problemas em refinarias no país terem trazido à tona preocupações sobre o abastecimento de combustível no maior consumidor do mundo.

Na Nymex, o contrato outubro subiu 1,26 dólar e fechou cotado a 71,09 dólares por barril. O Brent de Londres teve alta de 0,76 dólar, para 70,62 dólares.

Operadores disseram que a Chevron havia declarado força maior em algumas compras da commodity após um incêndio em uma unidade de sua refinaria de Pascagoula, Estado de Mississippi, no começo desse mês. A instalação produz 325 mil barris por dia.

A refinaria poderá funcionar com 50 por cento de sua capacidade por três ou quatro meses, disseram operadores.

As notícias pressionaram a alta do petróleo e ajudaram no avanço dos futuros de gasolina nos EUA em mais de 3 por cento.

"A gasolina está pressionando o petróleo aqui", disse Phil Flynn, analista da Alaron Trading. "Eu também acho que a gasolina tem sido vendida em excesso ultimamente".

Uma série de problemas em refinarias durante o verão norte-americano, período de grande consumo de combustível, tem ajudado na alta dos preços recentemente.