Shimon Peres é eleito nono presidente de Israel

O vice-premiê israelense, Shimon Peres, 84, foi eleito o nono presidente de Israel nesta quarta-feira, conquistando 86 votos em um segundo turno, depois que seus dois rivais na disputa anunciaram apoio a sua candidatura.

No primeiro turno, Peres obteve 58 votos --um mínimo de 61 eram necessários para que ele conquistasse a Presidência.

Minutos após o início da votação, a candidata do Partido Trabalhista, Collette Avital, que obteve 31 votos no primeiro turno, anunciou que decidira retirar a candidatura e apoiar Peres. Em seguida, o candidato do Likud, Reuven Rivlin, que obteve 21 votos, fez o mesmo.

A vitória de Peres ocorre sete após uma derrota para Moshé Katsav, então membro do Likud. Antes da votação, Peres afirmou, à época, que ao menos 66 legisladores votariam a seu favor. No entanto, apenas 57 o apoiaram, contra 63 que votaram em seu adversário.

Katsav, 62, enfrenta acusações de estupro e crimes sexuais e está afastado da Presidência.

Seu mandato legal termina neste mês. Ele alega ser inocente das acusações.

A nomeação de Peres como chefe do Estado representa o ápice de sua carreira política, que inclui um período como primeiro-ministro e a obtenção do prêmio Nobel da Paz por sua contribuição ao processo de paz no conflito israelo-palestino. O Parlamento deve ratificar hoje a indicação de Peres, que assumirá o cargo de presidente dentro de duas semanas.

Entre os desafios que Peres enfrentou para chegar à Presidência está a derrota para o Partido Trabalhista nas eleições do ano passado. Ele deixou o partido em 2005, após a derrota para Amir Peretz na disputa pelo cargo de presidente do partido.

Peres uniu-se então ao Kadima, partido fundado pelo então premiê de Israel, Ariel Sharon.