Baleia cruza os EUA de avião para ganhar novo lar

Uma baleia beluga de 6 anos foi levada para o Tacoma Aquarium, na cidade de Tacoma, Estados Unidos, neste domingo, em um avião. Em Tacoma, Qannik fará companhia a um macho da mesma espécie. O animal, que tem 14 anos, nada sozinho em seu tanque desde que seu colega, Turner, morreu em setembro do ano passado.

Um avião de transporte militar foi usado para a remoção do animal, que estava em Chicago, informaram veterinários nesta segunda-feira. A baleia Qannik, nome inuit - povos que habitam o Ártico - que significa floco de neve, viajou dentro de um gigantesco tanque em um avião DC-8. O custo total do transporte do animal foi de quase US$ 120 mil, segundo funcionários do Tacoma Aquarium.

A remoção de Qannik foi mantida sob sigilo para evitar protestos. Alguns ambientalistas defendem que baleias não devem ser mantidas em cativeiro e se opõem ao transporte aéreo de mamíferos marinhos. Um veterinário monitorou a baleia durante toda a viagem, disseram funcionários do aquário.