Casa Branca se prepara para visita de Elizabeth II

A Casa Branca estava sendo enfeitada neste domingo para a mais generosa recepção de Estado do governo de George W. Bush, a da Rainha da Inglaterra Elizabeth II.

A monarca e seu marido, Príncipe Philip, são esperados na Casa Branca na segunda-feira com uma salva de tiros e os hinos dos dois países.

A Casa Branca poliu suas louças chinesas e de cristal e os 7 mil convidados, incluindo diplomatas, membros do Congresso e do governo e outras autoridades escolheram suas melhoras roupas para participar da cerimônia.

No jantar que será oferecido à rainha pelo presidente Bush e pela primeira-dama Laura na segunda-feira, serão permitidos apenas os smokings e os longos.

"Este jantar será observado de perto pela elite social por conta da colisão de culturas - a arrogância do Texas encontra a formalidade britânica", previu o The New York Times.

Bush recebeu oito visitas oficiais durante seus seis anos como presidente - incluindo os líderes da Polônia, do Quênia, do Japão e da China -, mas esta é a primeira vez que ele exigiu o smoking e o longo.

"Os Estados Unidos não têm um alido e amigo mais próximo do que o Reino Unido", afirmou a Casa Branca num comunicado em que especificava os detalhes do protocolo para a visita real.

Os preparativos para o jantar estavam a cargo de Laura Bush. Segundo a mídia americana, foi a primeira-dama que decidiu pela formalidade da recepção.

A Casa Branca revelou que as mesas para o jantar seriam adornadas com "peças historicamente significativas" de sua coleção.

Entre os 134 convidados para o jantar, estarão o vice-presidente Dick Cheney, a secretária de Estado Condoleezza Rice e o General Peter Pace, presidente da US Joint Chiefs of Staff, informou a Casa Branca.

Os postes próximos à Casa Branca foram enfeitados com bandeiras do Reino Unido, conhecidas como "Union Jack", e dos Estados Unidos.

A Casa Branca trabalhou em coordenação com o escritório de protocolo do State Department, que fornece conselhos para receber visitas de Estado, incluindo "a maneira apropriada de se dirigir ao dignitário estrangeiro e aos visitantes" e "as preferências alimentares dos visitantes".

Sabe-se, por exemplo, que a rainha "não gosta de comida apimentada".

Depois de visitar uma histórica colônia inglesa na Virgínia e assistir a uma clássica corrida de cavalos em Kentucky, o casal real aterrissou na Força Aérea da base de Andrews, em Maryland, perto da capital, neste domingo.

A última visita da rainha aos Estados Unidos ocorreu em 1991, quando o pai de Bush era presidente. Em sua primeira visita aos Estados Unidos, em 1957, a rainha tinha 31 anos e se encontrou com o presidente Dwight Eisenhower.