Massa e Raikkonen iniciam duelo por posto de 1º piloto da Ferrari
O cenário para o primeiro embate entre os dois é o treino classificatório para o GP da Austrália, etapa de abertura do Mundial de F-1 --0h de sábado, com TV.
"Veterano" do time desde a aposentadoria de Michael Schumacher, no ano passado, Massa leva vantagem nos bastidores. Está integrado com a equipe desde a época em que foi piloto de testes, em 2003. Outro ponto a seu favor é ter como empresário Nicolas Todt, filho de Jean, diretor administrativo da Ferrari.
Com as duas vitórias em 2006 e tendo conquistado a confiança de Schumacher, outro aliado importante, Massa passou a ter papel mais atuante no time italiano. Ajudou no desenvolvimento do F2007 e foi o primeiro piloto a levá-lo à pista.
Isso, porém, não necessariamente dá vantagem ao brasileiro. A reportagem computou todos os treinos realizados com o F2007 pelos dois pilotos durante a pré-temporada. Apesar de ter sido obrigado a fazer um "cursinho" com o modelo do ano passado antes de poder testar o carro novo, foi Raikkonen quem mais andou com a Ferrari deste ano.
Massa acumulou 4.883 km, contra 5.783 km do finlandês.
"Claro que é bom já estar no time há mais tempo, conhecer as pessoas, mas não acho que isso seja uma grande vantagem", disse o brasileiro em Melbourne. "Acho que para um piloto de alto nível, como o Kimi, já não faz muita diferença."
Com pouco menos de três meses de fato como piloto da Ferrari, mas tendo chegado com um salário cinco vezes maior que o do brasileiro, Raikkonen é irônico ao falar sobre o assunto. "Claro que não conheço todo mundo na equipe, é impossível, tem muita gente."
Ao lado do bicampeão Fernando Alonso, os ferraristas são apontados como favoritos ao título, o que os deixa em uma posição delicada: colegas de equipe e rivais ao mesmo tempo. "Temos uma relação boa. Mas o Kimi é meu maior adversário porque temos o mesmo carro", disse Massa.
Diplomáticos, eles fazem questão de trocar elogios. Mas também não perdem a chance de trocar algumas leves alfinetadas. "Tenho certeza de que o Kimi vai ser muito rápido e vai brigar por vitórias. Só espero poder brigar por elas também e andar na frente dele o máximo possível", falou o brasileiro.
"Não fiquei preocupado com o Felipe na pré-temporada. Sempre soube que ele era rápido", disse o finlandês, que teve resultados piores que os de Massa nos treinos de inverno. Em 17 duelos, perdeu 12.
A Ferrari, por enquanto, prefere não interferir na disputa de seus contratados. Pela primeira vez em anos não terá um primeiro piloto definido, apesar de negar tê-lo feito em outros anos. Nesta madrugada, porém, alguém sairá na frente.
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