Blair anuncia calendário de retirada parcial de tropas

O primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair, anunciará hoje no Parlamento o calendário da retirada parcial das forças do Reino Unido no Iraque, segundo informou hoje a imprensa britânica.

Será a primeira vez que o Reino Unido reduzirá sua presença militar no país árabe desde a invasão aliada de 2003.

Na sessão semanal de perguntas na Câmara dos Comuns, Blair espera informar aos deputados sobre o futuro dos 7.100 soldados britânicos que estão no Iraque.

Segundo a rede "BBC", o governante dará detalhes sobre a retirada de 3 mil soldados este ano. A metade deverá retornar nos próximos meses e o resto no Natal.

Um porta-voz de Blair, não quis confirmar nem negar as informações sobre o anúncio de hoje. Ele se limitou a dizer que "o primeiro-ministro primeiro vai apresentar seu relatório ao Parlamento".

De acordo com a imprensa britânica, Blair espera deixar claro, no entanto, que qualquer retirada do Iraque dependerá da situação de segurança no país.

O esperado anúncio será feito dias depois de Blair informar que a operação Sinbad, para passar aos iraquianos o controle da segurança em Basra (sul do país), foi "concluída" e "bem-sucedida", o que permite começar a retirada.

Recentemente, o chefe de Governo foi criticado por não participar de um debate parlamentar sobre o Iraque. Mas ele prometeu que informaria aos deputados sobre a operação Sinbad.

Desde a invasão do Iraque, em março de 2003, 132 soldados britânicos morreram no país.

No domingo, Blair disse à "BBC" que, mesmo reduzindo o número de militares em Basra, será preciso manter uma reserva "para ajudar os iraquianos, se surgir um problema pontual".

O primeiro-ministro afirmou que o Governo dos Estados Unidos, que prepara o envio de mais 21 mil soldados ao Iraque, está de acordo com os planos britânicos de retirada progressiva, já que a situação em Basra é muito diferente da de Bagdá, onde está a maioria dos americanos.