Tempestades matam 25 e Bush decreta emergência

Pelo menos 25 pessoas morreram nos últimos quatro dias por causa das tempestades de gelo, neve e vento no centro-oeste dos Estados Unidos, informaram funcionários dos Estados de Oklahoma e Missouri nesta segunda-feira.

Oklahoma teve 11 mortes em acidentes de trânsito desde o início das tempestades. O presidente George W. Bush decretou estado de emergência na área. Bush também aprovou a concessão de "uma ajuda federal para apoiar os esforços das comunidades locais nas zonas devastadas desde sexta-feira", declarou a Casa Branca num comunicado.

O Missouri informou que oito pessoas morreram, cinco em acidentes de trânsito e uma asfixiada com monóxido de carbono, um tipo de morte comum quando as pessoas ficam sem energia elétrica e usam estufas com combustível depois que a calefação deixa de funcionar.

O jornal Kansas City Star informou que seis pessoas morreram no estado de Kansas.

Meio milhão de lares ficaram sem energia em Missouri, informaram as autoridades no domingo. Um trabalhador da empresa elétrica ficou ferido depois da queda de um poste, segundo um comunicado difundido pelo Estado.

Pelo menos 230 pessoas foram tratadas por várias lesões relacionadas com a tempestade, informou o departamento de saúde de Oklahoma num comunicado.

Oklahoma informou que cerca de 122.338 pessoas estão sem energia elétrica.

A forte tempestade que atingiu grande parte do território americano continuará até quinta-feira. "É uma frente muito, muito fria", disse neste domingo o porta-voz do Serviço Meteorológico Nacional, Greg Romano.

A tempestade se alimenta da umidade do Golfo do México e do vento frio do Ártico, indicou Romano. Espera-se que alcance a costa leste americana nesta terça-feira. Por outro lado, a temperatura em Los Angeles (oeste) caiu no domingo para níveis jamais registrados em meados de janeiro, 2,2º C no centro da cidade, segundo informou o serviço meteorológico.