Bush anunciará na próxima semana mudanças no Iraque

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, anunciará "durante a próxima semana" sua nova estratégia para o Iraque, que trará uma série de importantes mudanças, que incluem novos chefes militares na região.

"Estarei pronto para detalhar uma estratégia que ajudará os iraquianos a alcançarem o objetivo (...) durante a próxima semana", disse Bush em aparição pública conjunta nesta quinta-feira com a chanceler alemã Angela Merkel, de visita aos Estados Unidos.

"Ainda estou definindo-a", admitiu. Entre as mudanças que Bush anunciará está a substituição do principal oficial militar de seu país no Oriente Médio, John Abizaid --que comanda também as operações no Afeganistão--, e do chefe das forças americanas no Iraque, George Casey, segundo o anunciado ontem pela rede ABC News, que citou "funcionários americanos".

O general Abizaid será substituído pelo almirante William Fallon, atual comandante das Forças Armadas dos Estados Unidos no Pacífico, segundo a emissora.

O general Casey, cuja partida estava prevista para junho, será substituído pelo general David Petraeus, atualmente a cargo da formação das forças de segurança iraquianas, acrescentou a ABC News.

O novo rumo para a intervenção militar americana no Iraque e a escolha dos novos estrategistas começaram a ser desenhadas em novembro, após a saída do secretário de Defesa Donald Rumsfeld.

Bush também já decidiu pela substituição de seu chefe de Inteligência, John Negroponte, que passará a ser número dois do Departamento de Estado e será substituído por Michael McConnell, um ex-oficial dos serviços secretos, disseram os funcionários.

Mudanças

Negroponte substituirá no Departamento de Estado Robert Zoellick, que renunciou em junho para se incorporar ao banco Goldman Sachs.

McConnell, um vice-almirante reformado e ex-responsável pela Agência Nacional de Segurança (NSA, na sigla em inglês), faz parte do entorno do novo secretário de Defensa americano,

Robert Gates, e trabalhou estreitamente com o vice-presidente Dick Cheney durante a Guerra do Golfo (1991), quando Cheney era secretário de Defesa.

Com 55 anos, Abizaid está à frente do Comando Central (Centcom) desde junho de 2003, poucos meses depois da derrubada do regime iraquiano de Saddam Hussein.

Bush não se referiu a um possível aumento das tropas dos Estados Unidos no Iraque como parte da nova estratégia, mas após a videoconferência de quinta-feira com o primeiro-ministro iraquiano, Nouri al Maliki, o porta-voz da Casa Branca Tony Snow disse que ambos os líderes coincidiram sobre a "importância de ter força suficiente dentro de Bagdá para criar uma situação estável dentro da cidade".