Peregrinação a Meca começa com 3 mi de muçulmanos

Meca - Aproximadamente três milhões de muçulmanos de várias partes do mundo marcharam hoje por um vale no deserto do lado de fora de Meca, no primeiro dia da peregrinação anual à cidade árabe. Denominada Hajj, a peregrinação é obrigatória a todos os muçulmanos que tenham saúde e condições financeiras para fazê-la. As autoridades sauditas estimam que, dos três milhões de peregrinos, mais de 1,6 milhão são estrangeiros.

Vestindo roupas brancas para simbolizar a igualdade da humanidade perante Deus, os peregrinos caminharam cerca de 13 quilômetros pelo vale até Mina, local próximo a Meca, dando início a uma série de rituais. O Hajj só pode ser feito uma vez por ano, entre o oitavo e o décimo dia do Dhu al-Hijja, último mês do calendário islâmico.

Na manhã desta quinta-feira, centenas de milhares abriram a peregrinação circulando ao redor da Kaaba, pedra cúbica preta em Meca que é o principal santuário islâmico. Em todo o mundo, é para este local que os muçulmanos se viram no momento de suas orações diárias.

Segurança

Mais de 30 mil policiais estão trabalhando para garantir a segurança. No ano passado, mais de 360 pessoas morreram em um tumulto - em meio ao corre-corre, muitas delas foram pisoteadas.

Ao longo do último ano, a Arábia Saudita gastou mais de US$ 1 bilhão em um projeto para renovar o local de peregrinação, com novas entradas e saídas colocadas nos muros para facilitar o fluxo de pessoas. Por medida de segurança, as autoridades proibiram que os peregrinos entrem no local com bolsas.

Como vários lugares de peregrinação em todo o mundo, o Hajj também ajuda a movimentar a economia local. Paralelamente ao rigor das orações, milhares de peregrinos percorrem os tradicionais mercados de Meca, onde compram perfumes e diversos tipos de souvenirs.