Nasa decide não pousar Discovery na Flórida devido a tempo ruim

A Nasa decidiu que o ônibus espacial Discovery não deve tentar aterrissar no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, como estava programado para as 18h56 desta sexta-feira (22).

Com isso, os astronautas devem aguardar a próxima oportunidade para pousar a nave, às 20h27, na base da Força Aérea Edwards, na Califórnia.

Mesmo na Califórnia, as previsões da meteorologia não são das melhores e a aterrissagem pode ser mais uma vez adiada.

O ônibus espacial até tem uma segunda oportunidade para pousar na Flórida, às 20h32, se não der certo na Califórnia. Mas, ainda assim, o tempo não melhora. Chuva é esperada a menos de 48 quilômetros da área de pouso, o que impede a aterrissagem pelas regras da agência.

No momento, a única opção que parece ter tempo favorável é a base de White Sands, no Novo México, que só foi usada uma única vez nos 26 anos de operações da Nasa com ônibus espaciais, em março de 1982. Na ocasião, o Columbia acabou avariado pela fina areia branca que dá nome ao local, uma vez que a base não tinha (e ainda não tem) um hangar.

O Discovery poderia pousar no local também às 20h27.

Se nenhuma dessas possibilidades der certo, há ainda algumas chances para os astronautas voltarem para casa ainda hoje: às 22h na Califórnia, às 22h02 no Novo México e novamente na Califórnia às 23h36.

A nave pode ainda pousar amanhã, mas a Nasa prefere que isso não aconteça. Uma vez que a volta precisou ser adiada por um dia, devido a problemas em um painel solar da Estação Espacial Internacional, resta pouco combustível no Discovery.