Polícia inglesa busca assassino de prostitutas

Os corpos nus de cinco prostitutas foram encontrados em riachos e florestas nos arredores de Ipswich, no leste da Inglaterra, ao longo dos últimos dez dias. Durante a noite, policiais vigiavam a zona de baixo meretrício. Com medo de que possam ser a próxima vítima, poucas prostitutas eram vistas nas ruas. A cidade de Ipswich está aterrorizada com os assassinatos em série de prostitutas, numa onda de crimes que rivaliza com o "Estripador de Yorkshire", um dos piores assassinos serial da história da Grã-Bretanha. Ele matou 13 mulheres ao longo de cinco anos na década de 1970.

Autoridades locais organizaram comboios para transportar as funcionários públicas e a câmara dos vereadores de Ipswich divulgou uma mensagem recomendando às mulheres que andem em grupos. Entre as vítimas havia uma cabeleireira em fase de treinamento, uma mãe de três meninas e uma corretora de seguros. Algumas delas entraram na prostituição para sustentar vícios em drogas. Uma das vítimas, Paula Clenell, de 24 anos, foi entrevistada pela televisão na semana passada dizendo que estava com medo, mas pretendia continuar trabalhando porque precisava de dinheiro para comprar heroína. Ela desapareceu alguns dias depois. Os corpos nus encontrados às margens de uma movimentada rodovia ontem provavelmente são de Clennell e de Annette Nicholls, duas prostitutas que desapareceram recentemente, disse Stewart Gull, superintendente dos detetives da cidade.

Os cadáveres ainda passariam boa parte de hoje no local onde foram encontrados antes de serem encaminhados para a autópsia e identificação formal, disse Gull. A polícia local investiga a morte de mais três mulheres. Todas as vítimas trabalhavam na área de prostituição de Ipswich, uma pequena cidade situada cerca de 110 quilômetros ao leste de Londres. Todos os corpos foram encontrados a poucos quilômetros de distância um do outro. A polícia tenta elaborar uma lista de potenciais suspeitos e analisa mais de 2.000 ligações feitas a uma linha aberta exclusivamente para cuidar do caso.

O jornal sensacionalista News of the World ofereceu recompensa de 250 mil libras esterlinas (equivalente a mais de 1 milhão de reais) por informações que levem eventualmente à detenção do assassino. Antes da onda de homicídios, havia cerca de 40 prostitutas trabalhando na rua, disse Hannah Besley, uma funcionária municipal responsável pela questão. A polícia recomendou a elas que procurem abrigo.