EUA aprovam lei que limita uso do espaço

O presidente americano, George W. Bush, sancionou nesta quarta-feira uma lei que tem como objetivo negar o uso do espaço para atividades consideradas hostis aos interesses de Washington.

"Os Estados Unidos vão preservar seus direitos, capacidades e liberdade de ação no espaço e negar, se necessário, a adversários o uso do espaço (considerado) hostil aos interesses nacionais dos Estados Unidos", diz a lei.

A nova política - que susbtitui a atual, formulada em 1996 - diz que "a liberdade de ação no espaço é tão importante para os Estados Unidos quanto o seu poder aéreo e marítimo".

Em dez páginas, o texto da lei também rejeita propostas de proibição do desenvolvimento de armas espaciais.

Militarização

O governo americano nega que o documento seja um prelúdio para a militarização do espaço, mas especialistas militares dizem que a recusa americana em discutir o assunto alimenta especulações de que o país tenha planos de desenvolver esse tipo de armas.

"Uma vez que esta política não diz explicitamente que nós não vamos derrubar satélites ou que nós vamos colocar armas no espaço, ela de fato, me parece, abre a porta para isso", disse a diretora da organização de pesquisa Centro para Informações de Defesa, Theresa Hitchens, à agência de notícias France Presse.

A Casa Branca, no entanto, refuta os temores e nega que a lei represente uma mudança na sua política.

"A noção de defesa do espaço é diferente da de militarização do espaço. Nós estamos tranqüilos com a (nova) política", afirmou o porta-voz da Casa Branca, Tony Snow.

O correspondente da BBC em Washington, Nick Miles, diz que a lei aborda preocupações expressas num relatório do Pentágono de 2001 de que avanços tecnológicos permitam que inimigos potenciais dos Estados Unidos interfiram em satélites americanos.

Hitchens, do Centro para Informações de Defesa, destaca também que os Estados Unidos estão preocupados com a possibilidade da China ameaçar a sua supremacia no espaço.

Durante a Guerra Fria, o presidente Ronald Reagan propôs um escudo de defesa usando tecnologia de feixe de luz ou laser para "interceptar e destruir" mísseis nucleares. A Iniciativa de Defesa Estratégica, apelidada de "Star Wars" (Guerra nas Estrelas), foi abandonada em 1993.