Células-tronco conseguem restaurar parcialmente visão de ratos

Cientistas americanos demonstraram que células-tronco humanas embrionárias restauraram parcialmente a visão de ratos e podem se tornar uma fonte de transplante para pessoas com doenças oculares. O estudo foi coordenado por Robert Lanza, pesquisador do Advanced Cell Technology, em Worcester, nos EUA.

As células-tronco embrionárias têm potencial para se diferenciar em todos os tipos de tecido no corpo humano. Os cientistas transplantaram células-tronco em ratos que passaram por modificações genéticas para ter problemas oculares, que normalmente os tornariam cegos.

Depois do transplante, os ratos conseguiram seguir luzes com os olhos. Quando os animais foram mortos e examinados pelos pesquisadores, foram observadas camadas de células de retina.

As células-tronco transplantadas cresceram normalmente e não formaram tumores, um risco associado a pesquisas com esse tipo de célula.

"Essas doenças são muito sérias. A degeneração macular afeta 30 milhões de pessoas em todo o mundo. O mal também é a principal causa de cegueira em pacientes acima de 60 anos nos Estados Unidos."