Ballack se desculpa por falta e cartão vermelho

O capitão da Alemanha e jogador do Chelsea, Michael Ballack, pediu desculpas a Mohamed Sissoko, do Liverpool, neste domingo. Ele pisou na perna do meio-campista e foi expulso durante uma partida acirrada do Campeonato Inglês.

Ballack recebeu, do árbitro Mike Riley, o primeiro cartão vermelho da carreira por conduta violenta aos seis minutos do segundo tempo e fica de fora dos próximos três jogos.

Depois da partida, o atleta do Chelsea esperou o rival do lado de fora do vestiário do Liverpool para se desculpar.

"É uma situação ruim para mim", declarou um contido Ballack. "É o primeiro vermelho da minha carreira. Eu não tive intenção de machucá-lo. Acabei de falar com ele e pedir desculpas", acrescentou.

"Essas coisas podem acontecer no segundo tempo. Foi ruim para mim. O time trabalhou duro depois disso e fomos adiante para vencer o jogo", observou.

O técnico José Mourinho disse que não podia se irritar porque foi o primeiro cartão vermelho em uma longa carreira, um recorde que ele descreveu como "fantástico".

Mourinho e o técnico do Liverpool, Rafael Benitez, concordaram que a expulsão foi merecida.

"Foi um vermelho merecido", disse Mourinho. "Ele me disse que não entrou para machucar, mas as regras são claras", disse o técnico português.

Ambos ainda insinuaram que Sissoko poderia ter sido expulso antes, depois de ter se livrado de um segundo cartão amarelo por uma falta em Frank Lampard. Resistência

Mourinho declarou estar encantado com o forte desempenho de sua equipe contra as probabilidades e o cerco do Liverpool no segundo tempo.

"Foi um gol fantástico, uma vitória fantástica, uma disposição e um desejo incríveis", disse ele.

Didier Drogba marcou pouco antes do intervalo, mandando um passe de Lampard com elegância para o fundo da rede.

"Pela disposição, acho que merecemos os três pontos", disse Mourinho. Andriy Shevschenko, seu outro astro contratado no final da temporada, mais uma vez ficou devendo uma atuação brilhante.

Observado por Tiger Woods, com quem se encontrou esta semana, Shevchenko, que só marcou dois gols desde que foi transferido, parecia fora de ritmo e isolado.

Mourinho disse estar confiante de que o atacante vai começar a golear em breve, como fazia no Milan. "Quero mais dele e ele quer mais de si mesmo. Ele vai fazer gols", disparou.

Foi o 12º confronto dos dois times desde que Mourinho e Benitez assumiram o comando em 2004 e a sexta vitória do Chelsea, ao lado de três empates.

O Chelsea venceu todos os embates do Campeonato Inglês e o êxito deste domingo foi a 11ª vitória consecutiva em casa em todas as competições, um recorde para o clube.

Benitez só pode lamentar as chances perdidas. O gol do Chelsea foi duramente atacado no segundo tempo, mas o goleiro Petr Cech conseguiu conter as tentativas de Dirk Kuyt, Steven Gerrard, Craig Bellamy e Jermaine Pennant.

"O lado positivo é que o time está melhorando e criando mais chances. Acho que merecíamos mais", disse Benitez.