Corinthians entra na Sul-Americana com seriedade

Se grande parte dos times brasileiros não dá importância para a Copa Sul-Americana, todos os indícios levam a crer que o Corinthians fará o contrário. Nesta quarta-feira, às 22h, em São Januário, o time alvinegro estréia no torneio contra o Vasco, lutando por um título em um ano que, até agora, ficou marcado por grandes decepções.

Apesar de sua melhor colocação no torneio ter sido uma semifinal no ano passado, quando foi eliminado pelo Pumas (MEX), o Corinthians tem o trunfo de ter no banco de reservas o técnico Emerson Leão.

Ele é o único treinador a conquistar por duas vezes o segundo torneio mais importante da Confederação Sul-Americana de Futebol. No comando do Atlético-MG, em 1997, e do Santos, em 1998, o técnico foi bicampeão da Taça Conmebol (equivalente, na época, à Sul-Americana).

A lembrança da primeira conquista, porém, não é nada agradável. No primeiro jogo da final contra o Lanús, na Argentina, o comandante e os jogadores do Atlético foram agredidos covardemente por adversários, torcedores e policiais.

Atingido por uma barra de ferro, Leão passou por cirurgias e teve de colocar pinos na face.

A forma como ele e seus comandados foram agredidos é um dos motivos pelos quais o técnico tem restrição a argentinos até hoje.

Para Leão, a partida será de extrema importância para que o time mantenha o ritmo de vitórias.

"O Vasco está bem no Brasileiro e não vai poupar ninguém. Nós estamos buscando uma recuperação e uma rotina de tranqüilidade. É por isso que vou entrar em campo com força máxima", afirmou Leão, descartando a possibilidade de levar a campo alguns reservas.

Para uma equipe de estrelas e que só colecionou decepções em 2006 ¿ fez campanha fraca no Paulista, foi eliminado da Libertadores nas oitavas-de-final e faz má campanha no Brasileiro -, a conquista de uma competição internacional é uma ótima maneira de terminar o ano de bem com a torcida.