Nasa vai trocar rebites do ônibus espacial

Administradores da Nasa decidiram trocar dois rebites que, teme-se, podem não estar firmes o bastante para segurar uma importante antena ao compartimento de carga do ônibus espacial Atlantis. A troca ocorrerá durante o final de semana, enquanto a nave aguarda, na base de lançamento, pela decolagem prevista para o dia 27.

Os técnicos terão de construir andaimes sobre uma plataforma a seis andares de altura para alcançar os rebites. O trabalho deverá estar completo no domingo e não afetará o cronograma de lançamento, a menos que ocorra algo inesperado, disse o porta-voz Kyle Herring.

Engenheiros desconfiam que dois dos rebites são curtos demais para segurara a antena da banda KU, que transmite imagens e outros dados entre a nave e o Controle de Missão. O Atlantis tem voado com esses rebites sem enfrentar problemas desde que eles foram instalados, há duas décadas. O problema foi descoberto na última semana.

O grupo de astronautas que compõe a missão do Atlantis, para retomar a construção da Estação Espacial Internacional (ISS) já deveriam ter realizado a tarefa três anos atrás. Trata-se da tripulação de ônibus espacial que há mais tempo encontra-se "em treinamento", por conta do desastre da nave Columbia, em 2003.