Rumsfeld prolonga missão de 3.500 soldados no Iraque

O secretário de Defesa americano, Donald Rumsfeld, prolongou por 120 dias a missão de cerca de 3.500 soldados no Iraque, para ajudar a conter a violência sectária em Bagdá, informou o Pentágono nesta quinta-feira.

Esta decisão sinaliza que o Exército dos EUA perdeu as esperanças de reduzir, progressivamente, o número de suas tropas ainda este ano, devido à insistente violência.

"O secretário da Defesa aprovou um pedido do comandante das Forças Multinacionais no Iraque de estender a missão da 172ª Brigada de Combate operando no país, por 120 dias adicionais", segundo a nota divulgada.

Anteriormente, um porta-voz do Pentágono falou em 4.000 homens.

A política do Pentágono é manter cada grupo de soldados por no máximo 365 dias no local de confronto, mas em períodos cruciais, como durante a rebelião xiita no Iraque em 2004, as tropas foram mantidas por mais tempo.

O Pentágono também identificou outras quatro unidades, contingente equivalente a cerca de 25.000 homens, que serão enviadas ao Iraque este ano e no início de 2007, o que vai ampliar de 127 mil para 130 mil o número de soldados americanos naquele país.