NASA lança ônibus espacial Discovery em 1º de julho

O próximo lançamento do ônibus espacial Discovery está previsto para 1 de julho, anunciou a NASA neste sábado, ao mesmo tempo em que admitiu que a ampla revisão feita pela agência espacial americana não resolveu todos os detalhes relacionados à segurança da missão.

O dia 1 de julho é o primeiro da janela de lançamento que se estenderá até 19 desse mesmo mês, segundo Bill Gerstenmaier, diretor associado de operações espaciais do programa de lançamento da agência.

O programa chegou a ser suspenso em várias ocasiões para completar a revisão de numerosos detalhes de segurança, depois do problemático vôo do Discovery no final de julho de 2005.

O diretor da NASA, Michael Griffin, admitiu, no entanto, que ainda existe uma possibilidade de que os painéis isolantes se desprendam do depósito de combustível da nave e ocasionem algum dano, embora tenha acrescentado que isto representaria um risco para o programa, não para a tripulação.