Nova Orleans escolhe 1º prefeito após Katrina

Eleitores da cidade de Nova Orleans, nos EUA, decidem neste sábado o nome do prefeito que dará continuidade ao projeto de reconstrução da região após a devastação provocada pelo furacão Katrina. O projeto é um dos maiores já realizados na história norte-americana.

O vencedor assumirá o cargo no dia 31 de maio, um dia antes de uma nova temporada de furacões começar a trazer incertezas sobre a proteção da cidade a novas inundações.

A disputa pode reeleger o atual prefeito Ray Nagin ou o opositor Mitch Landrieu. Se Landrieu vencer, seria o primeiro prefeito branco de Nova Orleans.

Após campanha eleitoral que gerou pouco interesse popular, espera-se que a votação seja muito disputada. No primeiro turno de 22 de abril, Nagin ficou na frente, com 38% dos votos, a uma confortável distância de Landrieu, que recebeu 29%.

A organização do pleito - que deveria ter ocorrido originalmente em fevereiro mas que foi adiado devido aos efeitos do furacão - foi excepcionalmente complicada.

Quase 300.000 eleitores estavam incluídos no censo eleitoral, mas menos da metade da população, originalmente em torno de meio milhão, voltou à cidade desde a inundação.

Mais de 1,3 mil pessoas morreram e outras 2 mil desapareceram após a passagem do Katrina, que inundou 80% da cidade.