Soja: Granol reativa esmagadora no RS e produzirá biodiesel

A produção de biodiesel deve começar no Rio Grande do Sul em agosto, com a entrada em operação de uma planta em Cachoeira do Sul, a 196 quilômetros de Porto Alegre. A produção do combustível será combinada com a reativação de uma antiga esmagadora de soja, paralisada há 23 anos. A Granol arrendou as instalações por 30 anos, com opção de compra, e investirá R$ 20 milhões na recuperação dos equipamentos. Para instalar a planta de biodiesel, serão necessários outros R$ 60 milhões, informou o diretor industrial da Granol, Juan Diego Ferrés.

O complexo de esmagamento irá adquirir 500 mil toneladas de soja por ano, que será usado na obtenção de farelo e óleo. A previsão da Granol é produzir 100 milhões de litros de biodiesel por ano a partir da oleaginosa e diversificar a matéria-prima no futuro. Ferrés explicou que o nabo forrageiro é um vegetal compatível com a mesma planta industrial que receberá soja, mas as quantidades necessárias não compensariam seu uso. Há intenção de pesquisar a introdução de macaúba no Rio Grande do Sul.

O esmagamento de soja deve começar antes da produção de biodiesel, no final de abril - o prazo depende da licença ambiental -, aproveitando a chegada da safra 2005/06 ao mercado. A colheita gaúcha está estimada em 7,6 milhões de toneladas pela Emater/RS. A operação começará no ritmo de 1.500 toneladas de soja por dia e deve subir para 2.000 toneladas em 2007. A Granol usará o porto de Cachoeira do Sul para escoar farelo e biodiesel. O combustível deve ter como destino a Refinaria Alberto Pasqualini (Refap), em Canoas (RS).

Com fábricas em Osvaldo Cruz, Tupã e Bebedouro, em São Paulo, e Anápolis, em Goiás, a Granol vê potencial de mercado para o biodiesel além do consumo que será obrigatório, a partir de 2008, na adição ao diesel derivado de petróleo. Junto com este uso compulsório, deve crescer um mercado voluntário do produto entre as frotas cativas de veículos (transportadoras e operadoras) e máquinas agrícolas, nos quais a adição pode ficar acima dos porcentuais obrigatórios de 2% (em 2008) e 5% (2013), desde que os usuários solicitem à Agência Nacional de Petróleo.

A Granol assinou hoje protocolo com o governador do Estado, Germano Rigotto (PMDB), pelo qual informa o investimento que fará em Cachoeira do Sul e solicita incentivo fiscal do programa Fundo Operação Empresa (Fundopem). Outras duas produtoras de biodiesel deverão operar no Estado: a BSBios, em Passo Fundo, e a Oleoplan, em Veronópolis.