Ministro russo diz que receberá líderes do Hamas em Moscou

O ministro do Exterior da Rússia, Sergei Lavrov, disse na terça-feira que se encontrará pessoalmente com líderes do Hamas quando eles visitarem Moscou nesta semana, numa recepção mais próxima do que muitos observadores esperavam.

"As conversas com a delegação do Hamas acontecerão em Moscou, e eu os receberei", disse o ministro a repórteres em Budapeste a respeito das conversas marcadas para sexta-feira, segundo agências de notícias da Rússia.

O convite da Rússia para o grupo, que defende a destruição de Israel, desagradou o governo israelense e os Estados Unidos, ao desafiar sua campanha para isolar o Hamas até que ele renuncie à violência e reconheça o direito de existência do Estado judeu.

Apesar da reação nervosa de Washington à visita do Hamas, uma mediação bem-sucedida no Oriente Médio pode ampliar o prestígio internacional do presidente Vladmir Putin, que fez o convide de surpresa no início deste mês.

Lavrov disse que a Rússia dirá no encontro que o Hamas deve buscar a paz com Israel para ganhar aceitação internacional.

Israel suavizou nesta terça-feira suas críticas à visita, que havia classificado como "uma facada nas costas", com o primeiro-ministro interino Ehud Olmert dizendo acreditar que Putin é um amigo de Israel.

O Hamas obteve uma surpreendente vitória nas eleições palestinas de 25 de janeiro.