Vírus pode ser causa de câncer de próstata

Um vírus recém-identificado, temporariamente chamado de XMRV, parece estar associado com o desenvolvimento de câncer de próstata em homens com tendência à doença, segundo pesquisadores.

O XMRV está relacionado ao vírus que causa leucemia em ratos e é "um novo agente infeccioso em humanos", disse p Dr. Eric Klein da Cleveland Clinic. "Enquanto mais pesquisas são necessárias para confirmar os nossos resultados, este pode ser a primeira prova que o vírus está ligado ao câncer de próstata", completou.

Danos a uma proteína antiviral, chamada RNaseL, pode aumentar a susceptibilidade ao câncer de próstata. Tais disfunções pode ocorrer quando o gene HPC1, que produz a proteína, mutacional e para de funcionar normalmente. Homens com estas alterações genéticas têm mais tendência ao câncer de próstata.

O grupo de Klein utilizou um ViroChip de DNA contendo seqüências genéticas de aproximadamente 5 mil vírus encontrados em amostras de tumor de 86 homens que tiveram sua próstata removida. A incidência da infecção viral de homens com o HPC1 em mutação foi de 45%.

O XMRV pode ser transmitido sexualmente. É possível que esta infecção leve a uma inflamação crônica da próstata, que pode se tornar um câncer.

Se o XMRV realmente causa o câncer de próstata, pode ser usado de forma terapeutica, em forma de drogas ou vacinas.