César Sampaio revê taça da Libertadores de 1999

A réplica do principal título do Palmeiras nos últimos tempos é menor, mas mesmo assim trouxe boas recordações a César Sampaio. Capitão na conquista da Copa Libertadores de 1999, o ex-volante foi convidado para rever o troféu e falar sobre o que espera do torneio deste ano. O Palmeiras estréia na competição sul-americana nesta quarta, 21h45, contra o Deportivo Táchira, da Venezuela, no Parque Antarctica. A primeira fase é no sistema mata-mata, então uma vitória por grande diferença de gols é fundamental para a tranqüilidade no duelo da volta, dia 1º de fevereiro.

"A torcida está empolgada e eu sei bem como ela empurra o time. Acho que os brasileiros estão na frente nessa Libertadores. E o Palmeiras pode chegar. O time teve uma ótima arrancada no final do Brasileiro. É competitivo", disse.

Sampaio jogou também no Santos, no Corinthians e no São Paulo, mas não esconde que sua identificação com o Palmeiras é enorme. "No exterior, o pessoal só lembra que joguei no Palmeiras", contou. Não é para menos. Foram sete títulos, todos levantados pelo capitão Sampaio: dois paulistas (93 e 94), dois brasileiros (93 e 94), dois Rio-SP (93 e 2000) e a Libertadores. "O título mais marcante foi o Campeonato Paulista de 93, porque o Palmeiras estava na fila. Mas o mais importante foi o da Libertadores", comentou. No dia 16 de junho de 1999, o Palmeiras venceu o Deportivo Cáli por 2 a 1, no tempo normal, 4 a 3 nos pênaltis, e ficou com a taça. E qual é a primeira coisa que vem na cabeça de César Sampaio? "O cara errando o pênalti", contou. O "cara" era o colombiano Zapata, que deu uma mãozinha para Sampaio erguer o inédito troféu de campeão da América.