Califórnia se defende das chuvas e Texas, das chamas

As chuvas torrenciais colocaram a Califórnia em "estado de emergência" diante do temor de que se repitam as inundações de há um ano, enquanto os fogos que castigam Oklahoma e Texas estão longe de serem controlados. O excesso de chuva que alagou o estado durante os últimos dias contrasta com a falta de umidade e as altas temperaturas no Texas, Oklahoma e Novo México, onde centenas de milhares de hectares são consumidos pelas chamas desde 27 de dezembro.

Trata-se de um pesadelo da qual Califórnia começa a sair, enquanto no outro lado do país ainda se teme que o pior esteja por chegar.

Pela primeira vez desde o ano passado, os céus californianos começaram hoje a dar mostras desse sol pelo qual são conhecidos.

Uma calmaria que a população aproveitou para começar as tarefas de remoção de escombros especialmente na área vinícola do vale de Napa, onde as chuvas caíram com força especial.

Os primeiros cálculos antecipam prejuízos que podem superar os US$ 100 milhões no norte da Califórnia.

Além disso, a Polícia confirmou três mortes devido à queda de árvores durante as tempestades e um falecimento em Los Angeles em um acidente de trânsito, possivelmente provocado pelas chuvas.

O Governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, declarou na segunda-feira estado de emergência em sete dos condados mais afetados, para garantir maior rapidez nas ajudas e preparar a área para futuras tempestades.

A umidade e as baixas temperaturas, não usuais na região, contrastam com a seca e as altas temperaturas que mantêm acesos os incêndios na área do Texas, Oklahoma e Novo México.

Embora os maiores incêndios tenham sido declarados sob controle na noite de segunda-feira em Oklahoma, a falta de umidade e as altas temperaturas, assim como os fortes ventos, continuam a preocupar um estado onde já arderam mais de 115.425 hectares e cerca de 200 edifícios foram atingidos pelas chamas.

As mesmas condições meteorológicas se mantêm no Texas, estado que continua em alerta com dois graves incêndios ainda ativos no oeste, e que se alastram por 36.450 hectares.

Segundo o Serviço Florestal do Texas, os danos no estado superam os 87.075 hectares de terreno, onde destruíram 250 lares e três pessoas morreram desde o começo dos incêndios.

Outros quatro incêndios atingem o sudeste do Novo México, onde as chamas arrasaram 21.465 hectares e onze lares, e provocaram, na segunda-feira, a evacuação de entre 200 e 300 pessoas na área.

Segundo o Serviço Meteorológico Nacional, não está prevista a chegada de nenhuma frente de chuva em uma área que não recebeu uma gota de água desde 20 de dezembro.