Pelo menos 79 passageiros de ônibus morrem afogados na Índia

Pelo menos 79 pessoas morreram em dois diferentes acidentes de ônibus em Tamil Nadu, Estado no sul da Índia devastado pelas chuvas, disseram autoridades neste sábado.

Em um acidente, pelos menos 49 corpos foram resgatados de um córrego que transbordou no vilarejo de Perumalkoil, no distrito de Thanjavur, cerca de 300 km ao sul da capital do Estado, Chennai.

"Nós apanhamos 41 corpos até a sexta à noite, e na manhã deste sábado encontramos mais oito. O número final pode subir", disse uma autoridade à Reuters.

"Nós não sabemos exatamente quantos passageiros estavam no ônibus, que os moradores dizem estava superlotado. Podem ser 80, talvez mais", afirmou.

Trinta e uma pessoas estavam sendo atendidas em hospitais na cidade de Pattukottai.

O acidente aconteceu quando o motorista do ônibus tentou atravessar uma passagem inundada por um córrego, que está seca a maior parte do tempo, mas não na estação das chuvas.

O ônibus caiu no córrego e foi levado por 15 metros. Bombeiros usavam gruas e cordas para puxar o veículo, segundo a mídia local.

Mais cedo, na sexta-feira, pelo menos 30 passageiros de um outro ônibus morreram quando o veículo foi levado pelas águas em uma enchente no distrito de Ramanathapuram, distrito a 450 km ao sul de Chennai. As buscas continuam, segundo uma autoridade local.

De acordo com o motorista, 73 passageiros estavam no veículo quando o acidente ocorreu.

Nos distritos de Cuddalore, Tiruchirapalli e Karur, mais de 200 mil pessoas ficaram desabrigadas nos últimos dois dias por causa das chuvas.