Salman Rushdie e garçonete disputam prêmio literário Whitbread

Uma garçonete de Londres, um ex-carteiro e o reconhecido escritor Salman Rushdie, já premiado com o Booker Prize, estão na relação de candidatos ao Whitbread Book Award deste ano, anunciaram os julgadores nesta quarta-feira.

Mais conhecido por causar fúria no mundo muçulmano com o romance "Versos Satânicos", Rushdie foi incluído na lista dos indicados ao prêmio na categoria romance por seu livro mais recente, "Shalimar, o Equilibrista", lançado na Festa Literária Internacional de Parati, em julho.

O romance, que trata das origens da violência na Caxemira, região disputada por Índia e Paquistão, foi elogiado pelos julgadores. Eles disseram que "os dons da imaginação panorâmica e do grande contador de histórias" do britânico nascido na Índia "são arrebatadores".

Nick Hornby, cujos romances anteriores como "Febre de Bola" foram transformados em filmes de sucesso, também é finalista na mesma categoria por "A Long Way Down", sobre um grupo de pessoas considerando o suicídio. "The Accidental", de Ali Smith, e "The Ballad of Lee Cotton", de Chris Wilson, são os outros romances escolhidos para o prêmio de melhor romance em meio aos 112 trabalhos inscritos.

Entre os finalistas das outras quatro categorias — romance de estréia, biografia, poesia e livro infantil —, está uma garçonete que trabalha em Londres, informou a comissão julgadora.

Rachel Zadok, que cresceu em Johanesburgo, na África do Sul, estreou na literatura quando o romance inscrito por ela numa competição de novos autores do programa "Richard and Judy", do Channel 4 da TV britânica, foi um dos cinco finalistas entre 46.000 inscritos.

Embora ela não tenha vencido, ganhou um contrato para publicação do livro "Gem Squash Tokoloshe".

Ao mesmo tempo, o ex-carteiro e motorista de van Alexander Masters é um dos finalistas da categoria biografia pela história de Stuart Shorter, um sem-teto que conheceu quando trabalhava num abrigo de Cambridge.

Os vencedores do prêmio total de 25 mil libras, uma das principais premiações literárias da Grã-Bretanha, serão anunciados no dia 24 de janeiro em Londres.

No ano passado, a vencedora foi Andrea Levy, com "Small Island", sobre um casal jamaicano vivendo na Grã-Bretanha do pós-guerra.