Villepin toma posse como primeiro-ministro da França

Paris - Jean Pierre Raffarin abandonou o palácio de Matignon, residência do primeiro-ministro na França, depois de uma pequena cerimônia em que passou o cargo para Dominique de Villepin, nomeado chefe de governo pelo presidente Jacques Chirac. Raffarin, a primeira grande vítima da rejeição francesa à Constituição Européia, apresentou sua demissão a Chirac nesta terça-feira, depois de três anos no cargo.

"Quero fazer uma homenagem à atuação valente e determinada de Jean Pierre Raffarin. Durante três anos, ele deu mostras de uma dedicação exemplar ao nosso país", declarou Villepin, que até então ocupava o posto de ministro do Interior. Raffarin deixou o palácio em companhia da mulher.

Villepin, de 51 anos, é um fiel colaborador do presidente Jacques Chirac e adquiriu grande popularidade em 2003 quando era ministro das Relações Exteriores, no momento em que a França se opôs à ofensiva militar no Iraque.

O novo primeiro-ministro anunciará a composição do novo governo na quarta-feira.