Beldades se alinham para final do Miss Universo

Oitenta e uma beldades, representando da Albânia à Zâmbia, aplicam uma última camada de maquiagem e treinam seu melhor sorriso na segunda-feira, à espera do clímax do novamente polêmico concurso Miss Universo.

O serviço de apostas pela Internet Sportsbook.com diz que oito das dez mais cotadas são das Américas. As favoritíssimas são a dominicana Renata Sone, 22 anos, e a porto-riquenha Cynthia Olavarría, 23 anos, com cotações de 12-1 para assumir a coroa que hoje pertence à australiana Jennifer Hawkins.

As candidatas passaram as últimas cinco semanas andando em elefantes, visitando templos e fofocando com as adversárias nas mesmas praias tailandesas que foram devastadas pelo tsunami de dezembro.

Naturalmente, os tailandeses torcem pela candidata local, Chananporn Rosjan, cujo sonho é ser piloto de aviões. O primeiro-ministro Thaksin Shinawatra, que aposta na repercussão do concurso para atrair os turistas de volta ao país após o tsunami, adiou a reunião semanal do seu gabinete para acompanhar o resultado.

Mas o interesse do público tailandês pode diminuir por causa do horário do concurso — a partir de 8h de terça (22h de segunda-feira em Brasília), assim definido para coincidir com o horário nobre nos Estados Unidos.

E, apesar dos esforços dos organizadores, o concurso, em seu 54o. ano, voltou a provocar polêmica. As fotos das candidatas usando biquínis diante do famoso Wat Arun ("templo do alvorecer") irritaram alguns religiosos tradicionalistas, que viram nisso uma afronta ao budismo.

Apesar de Bangcoc ser considerada a capital do "vale-tudo sexual" no Sudeste Asiático, insultos à religião e à moralidade podem provocar forte reação da opinião pública.

A candidata da Indonésia — primeira mulher de seu país no concurso em nove anos — também provocou controvérsia na nação islâmica mais populosa do mundo, ao decidir participar do desfile de trajes de banho.

Embora Artika Sari Devi, estudante de direito de 25 anos, tenha escolhido usar um maiô inteiro ao invés do biquíni, os conservadores indonésios reagiram com irritação à "pornografia" do concurso.

A disputa do Miss Universo é uma parceria entre o magnata Donald Trump e a rede norte-americana de TV NBC.