Testemunhos no caso Michael Jackson acabam após vídeo de menino

Os testemunhos tiveram um fim dramático e abrupto no julgamento do astro do pop Michael Jackson na sexta-feira, depois que os jurados assistiram a um vídeo no qual o menino no centro do caso disse pela primeira vez que bebeu vinho e foi masturbado pelo cantor.

Os advogados de Jackson, que horas antes haviam prometido chamar pelo menos quatro testemunhas —incluindo o menino e a mãe dele— se reuniram em um canto do tribunal com o cantor de 46 anos no final da exibição do vídeo.

O principal advogado de defesa, Tom Mesereau, anunciou de surpresa que a equipe de Jackson descansaria, provocando um final inesperado para a fase de apresentação de provas do julgamento e deixando o caminho aberto para as argumentações finais na semana que vem.

"Vocês ouviram todas as provas do caso", disse o juiz do Tribunal Superior, Rodney Melville, ao júri formado por oito mulheres e quatro homens, antes de liberá-los até a próxima quarta-feira.

A entrevista com o acusador de Michael Jackson foi gravada em julho de 2003, mas os promotores esperaram até o último dia dos testemunhos do julgamento de quatro meses para transmitir o vídeo aos jurados, que viram o menino de 13 anos, visivelmente pouco à vontade e quase chorando, ser questionado por dois detetives da polícia.

Ao responder a uma pergunta do detetive sargento Steve Robel sobre ter sido tocado de forma imprópria por Jackson, o adolescente ficou em silêncio por cerca de 15 segundos antes de descrever uma noite em Neverland que começou com bebidas e acabou com a masturbação pelo cantor.

"Ele colocou as mãos nas minhas calças", disse o menino em sussurros. "Ele começou a me masturbar. Eu disse a ele que não queria fazer aquilo. Ele ficava dizendo que queria me ensinar. dizia que estava tudo bem, que não havia nada de errado com aquilo, que era natural."

O adolescente disse ter dormido na cama com Jackson todas as noites depois que a família voltou de uma viagem à Flórida com o astro em fevereiro de 2003 e que toda noite que seu irmão mais novo não estava no quarto, Jackson o masturbava.

O menino, que se recuperava de um câncer, disse que Jackson o masturbou quatro ou cinco vezes no total, cada vez depois de uma rodada de bebidas.

Especialistas jurídicos disseram que o vídeo foi um golpe devastador a Jackson, cujo advogado alega que o menino foi induzido a inventar a acusação de abuso sexual pela mãe para extorquir dinheiro do astro pop.

Jackson alegou inocência diante das acusações de abusar sexualmente do menino, então com 13 anos, em Neverland.

Se for condenado por todas as acusações, o cantor pode pegar mais de 20 anos de prisão.

Na terça-feira, quando o julgamento recomeçar após o feriado Memorial Day, os advogados vão começar a discutir com o juiz quais serão as instruções que serão dadas aos jurados.

Os argumentos finais podem começar na quarta-feira e o júri pode começar a deliberar até o final da semana.