Jornal avalia possível venda do Financial Times

O jornal Sunday Times faz neste domingo conjecturas sobre a hipotética venda do Financial Times (FT) e diz que poderia haver vários interessados de peso no negócio. Se o grupo Pearson decidir reduzir suas perdas e vender o jornal que adquiriu em 1957, entre os primeiros interessados estaria a Dow Jones & Company, editora do concorrente The Wall Street Journal. Os executivos da Dow Jones estão de olho há muito tempo no FT para criar um poderoso negócio jornalístico em escala mundial, afirma o Sunday Times.

Entre outros possíveis interessados está a companhia editora do The New York Times e a Gannett, que possui no Reino Unido o grupo Newsquest.

Também é citada a Daily Mail & General Trust, dona da Associated Newspapers, diz o Sunday Times, que acrescenta que a News International, companhia matriz deste último dominical, acompanhará as negociações.

O Sunday Times fala de outros rumores, segundo os quais o próprio Andrew Gowers, diretor do FT, está interessado também em liderar um possível esforço por parte dos executivos do jornal para comprá-lo.

Os rumores sobre a hipotética venda do FT cresceram depois que o jornal The Guardian publicou a afirmação do administrador britânico de um dos maiores acionistas do Pearson, o grupo americano Franklin Templeton, de que Marjorie Scardino, do Pearson, deveria vender o FT.

Scardino chegou ao Pearson como diretora executiva em janeiro de 1997 com a tarefa de transformar o grupo. Ela se desfez de uma série de investimentos que não pareciam ter muito sentido com o objetivo de focar um novo modelo baseado no ensino e na edição de livros e jornais.

No entanto, Martin Cobb, do Franklin Templeton, grupo que possui 12% no Pearson, afirmou no The Guardian que não havia "sinergias entre os diferentes negócios" e que "o FT poderia ser mais valioso" para outros, comentário que causou alarme na Bolsa de Valores de Londres e que outros representantes da Franklin Templeton tentaram relativizar imediatamente.

"A direção do Pearson fez um excelente trabalho em circunstâncias difíceis, e seria uma loucura vender um ativo tão singular neste momento", declarou Murdo Murchison, um dos executivos mais antigos da Franklin Templeton.

O Sunday Times entrou em contado com outros seis importantes acionistas do Pearson, que representam 10% do capital, e parece que eles concordam com a análise de Cobb.

O FT faz parte de um grupo maior que inclui uma participação de 60% no fornecedor de dados financeiros Interactive Data Corporation, cotado na Wall Street.

Mas, segundo o Sunday Times, o jornal sofreu perdas que ultrapassam 40 milhões de libras (58,5 milhões de euros) nos dois últimos anos.

Para o Sunday Times, o maior problema para Scardino é a perda de valor das ações do grupo. Quando chegou ao Pearson, estavam a 658 pence, mas na sexta-feira fecharam a 631.

Certa vez, Scardino disse que seria necessário passar por acima de seu cadáver para se vender o FT. Se o jornal for vendido agora, ela perderia credibilidade no mercado.

Scardino foi contatada pelo jornal, mas não quis fazer declarações.