Imagens de satélite são a nova atração do Google

O Google anunciou uma novidade muito interessante em seu serviço Google Maps. O sistema, que utiliza tecnologia da Keyhole (empresa comprada pelo Google em 2004), permite agora que o usuário visualize áreas, de quase todas as cidades norte-americanas, através de imagens de satélite.

Para isso, basta ir ao site e digitar um endereço ou cidade dos Estados Unidos. O ponto é localizado em um mapa, que pode ser aproximado, afastado e centralizado conforme a necessidade.

No alto da página, é possível usar o link "Satellite" para ver a mesma região através de fotos recentes, tiradas por satélites. A ferramenta permite ainda que determinados serviços, como hotéis e restaurantes, sejam encontrados em uma cidade específica. Ele também informa a rota de um endereço para outro.

O Google Maps ainda está em versão beta, mas sua performance é impressionante considerando o número de dados que o sistema consulta para realizar a busca. As imagens feitas por satélites possuem uma resolução que permite identificar facilmente uma casa, mostrando até mesmo detalhes como piscinas ou quadras esportivas.

Usando a mesma tecnologia, o Google também criou um serviço que fornece informações sobre transportes, permitindo que o usuário saiba que linhas de ônibus cobrem determinadas regiões e o número de taxis disponíveis no local, além de números de telefones para contactar os serviços. Por enquanto, o Google Ride Finder só está disponível em 11 cidades norte-americanas, mas é possível ter uma idéia de como ele funciona, visitando o http://labs.google.com/ridefinder.