Joaquín Navarro Valls, quase 21 anos à sombra do papa

O espanhol Joaquín Navarro Valls é, há quase 21 anos, o porta-voz do papa, que o nomeou para este posto seis anos após ser eleito pontífice, transformando-o numa das pessoas de sua maior confiança.

Hoje Navarro Valls demonstrou o carinho que sente pelo velho pontífice. Quando anunciou que o estado de saúde de João Paulo II tinha piorado, lágrimas escorreram pelo seu rosto.

Viu-se que o porta-voz ficou muito emocionado. Mas ao ser perguntado como se sentia naquele momento, o espanhol disse que seus sentimentos não tinham importância, embora, com a voz embargada, tenha dito que nunca viu o papa do jeito que se encontrava nos 26 anos de pontificado do santo padre.

Em seus quase 21 anos ao lado do papa, Navarro Valls, de 68 anos, mudou de maneira radical a forma de o Vaticano se comunicar com o mundo, fortalecendo e modernizando o escritório de imprensa, que trata de todas as informações sobre a atividade do pontífice e dos dicastérios da Cúria Romana.

Considerado o laico com mais poder no Vaticano, Joaquín Navarro, membro da organização católica Opus Dei, acompanhou João Paulo II em todas as suas viagens pelo mundo e foi a "voz" da Santa Sé em importantes conferências internacionais.

Navarro Valls disse uma vez que quando o papa o chamou para ser porta-voz, pensou que só ocuparia esta função por um curto período de tempo.

No entanto, passaram-se quase 21 anos, ao longo dos quais viveu de perto as viagens, as doenças, os grandes eventos do Pontificado e os momentos íntimos da vida de João Paulo II.

Durante estes anos, modernizou os sistemas de informação do Vaticano para fazer frente ao desafio da nova Evangelização.

As velhas máquinas de escrever da Sala de Imprensa da Santa Sé deram lugar a computadores, a telefones por satélite e a sistemas modernos de conexão à internet.

Navarro dedica praticamente todo o seu dia ao seu trabalho como diretor da Sala de Imprensa. Algumas vezes, contou que jornalistas de todo o mundo ligam para ele todas as horas, já que quando em Roma é noite, na Ásia é dia; e quando na América é dia, no Vaticano já é noite.

Membro permanente do Opus Dei, Navarro Valls acha que o fato de pertencer a esta organização não o atrapalha na hora de fazer seu trabalho.

Joaquín Navarro Valls nasceu em Cartagena, Múrcia (sudeste da Espanha), em 16 de novembro de 1936, no seio de uma família abastada.

Recebeu o título de doutor em medicina pela Universidade de Granada em 1961, nas especialidades de psiquiatria e psicologia Social. Mais tarde, em 1968, se licenciou em jornalismo pela Universidade de Navarra.

De 1960 a 1974, colaborou em diversos jornais e revistas da Espanha e foi fundador da revista "Diagonal", em Barcelona.

De 1974 a 1977, foi correspondente das revistas Nosso Tempo e Revista da Medicina e porta-voz do Opus Dei, organização da qual faz parte desde 1959.

No dia 1 de dezembro de 1977, foi nomeado correspondente do jornal espanhol ABC na Itália, no Vaticano e os países do leste do mediterrâneo.

É membro do comitê de redação da revista internacional de cultura Il Nuovo Areopago, que é editada em Roma desde 1982.

Também escreveu dezenas de livros, entre os quais se destacam "Manipulação Propagandística" (Barcelona, 1970), "A Família e o Mundo Atual" (Barcelona,1976), e "A Família e a Educação" (Caracas,1978).