Austrália se prepara para pior ciclone em 30 anos

O nordeste da Austrália se prepara hoje para a chegada do ciclone Ingrid, que apesar de ter se debilitado nas últimas 24 horas, continua sendo o pior dos últimos 30 anos. O Centro de Alerta de Ciclones Tropicais de Brisbane destacou que o Ingrid, rebaixado para a categoria 4 em uma escala que vai até 5, estava 80 quilômetros ao nordeste de Cabo Melville, no Estado oriental de Queensland, e se deslocava em direção à costa a uma velocidade de 8 km/h.

"Apesar do Ingrid ter se debilitado um pouco, o ciclone continua representando uma grave ameaça para o extremo norte de Queensland com um núcleo muito destruidor e o potencial de gerar uma perigosa tempestade", informou a Agência Meteorológica. Os especialistas calculam que a tempestade, que registra ventos de até 250 km/h perto de seu centro, seguirá rumo ao sudoeste ao longo do dia e pode chegar à costa no início da quinta-feira.

O extremo norte de Queensland já começou a registrar ventos e chuvas que devem se tornar mais intensos durante a noite, com a aproximação do ciclone da pequena cidade costeira de Coen.

O Centro de Alerta de Ciclones destacou que existe a possibilidade de que o Ingrid se converta novamente em um ciclone de categoria 5, mas mesmo seu atual estado constitui uma ameaça tão importante quanto o Tracy, o ciclone que há 30 anos devastou a cidade portuária de Darwin, no norte do país.