Reino Unido lança ofensiva contra abuso de álcool

As autoridades britânicas lançaram hoje uma ofensiva contra os excessos do álcool, em especial durante as festas de Natal, um problema generalizado entre os ingleses, principalmente os mais jovens. Os únicos europeus que bebem mais que os jovens britânicos são os dinamarqueses e os finlandeses, segundo o Instituto de Estudos para o Álcool (IAS).

De acordo com a entidade, cerca de 48 % dos britânicos e 31% das mulheres entre 19 e 24 anos admitem ter estado totalmente bêbados pelo menos duas vezes em um mês durante 2004. Por volta de 38% dos britânicos de ambos os sexos também admitem ter se embebedado antes dos 13 anos, comparado a 2% dos franceses. Estes números podem ser conferidos nas ruas britânicas todos os finais de semanas, em especial no período de festas, começando pela sexta-feira, que é chamada pelos paramédicos de "Sexta-feira Negra".

Como parte da ofensiva para lutar contra este fenômeno, o governo de Tony Blair deu poderes à polícia britânica para impor, desde esta sexta-feira até três de janeiro, uma multa de 80 libras (US$ 155 dólares, 117 euros) a qualquer um que importune a ordem pública nas ruas ao ficar bêbado. A Polícia disse, entretanto, que vai prender e não multar, as pessoas que tiverem um comportamento anti-social, como gritar na rua, brigar, vomitar ou urinar em locais públicos. Além disso, a Polícia vai multar 80 libras a qualquer estabelecimento que venda álcool a menores de 18 anos.

Uma ofensiva parecida contra o abuso do álcool foi lançada este verão na Inglaterra e Gales e levou a 5,6 mil detenções. A Polícia visitou durante esta campanha cerca de 30 mil pubs e bares no país e encontrou que pelo menos 4% deles vendiam álcool a menores de idade. "A violência relacionada ao álcool diminuiu durante esta campanha nas 92 aéreas que participaram dela", afirmou Hazel Blears, do Ministério de Assuntos Internos.

Os hospitais também estão se preparando para os abusos de álcool nas festas de Natal e criaram unidades médicas provisórias. Além disso, vai se instalar um hospital no estádio do Milênio, em Cardiff, para tratar os bêbados.

A campanha, intitulada "Conheça seu limite", está sobretudo orientada aos jovens. "O que estamos dizendo é: "Sim, aproveitem o Natal, tomem um trago, se quiserem, mas reconheçam seus limites", afirmou um porta-voz da polícia, David Crompton, chamando a atenção sobre o cada vez maior consumo de álcool entre adolescentes.

Segundo um estudo publicado nesta semana, as mulheres adolescentes britânica bebem inclusive mais do que os rapazes. O abuso de álcool entre as adolescentes aumentou 29% entre 1995 e 2003, afirma o estudo da Escola Européia sobre Álcool e outras Drogas, publicado esta semana em Londres.