Sonda captura turbulência em Saturno

Uma turbulenta divisão entre duas camadas da atmosfera de Saturno aparece repetidamente nas imagens tiradas pela sonda espacial Cassini-Huygens.

Seu formato é um exemplo típico da instabilidade de Kelvin-Helmholtz, que ocorre quando dois fluidos de densidades e velocidades diferentes se cruzam.

Esse tipo de fenômeno é comum em gigantes planetas gasosos, como Saturno, por causa de suas correntes alternadas e diferenças de temperatura em suas zonas.

A fotografia foi tirada pela câmera da Cassini no dia 9 de outubro de 2004, distante cerca de 5,9 milhões de quilômetros de Saturno.

Titan

A câmera usou filtros sensíveis à luz infra-vermelha. A escala da imagem é de 69 quilômetro por pixel.

No dia 26 de outubro, a sonda vai se aproximar de Titan, uma das luas de Saturno, para tirar fotografias com a ajuda de radares.

Ela vai chegar à 1.200 quilômetros de distância de Titan, cerca de 250 vezes mais próxima do que da última vez que passou pelo local, em julho.

A Cassini descobriu duas novas luas em Saturno em agosto, além de outros anéis.

A missão da Cassini-Huygens é uma cooperação da Nasa (agência espacial americana), a ESA (agência espacial européia) e a ASI (agência espacial italiana).