Economistas dizem que impacto de Sandy no PIB deve ser limitado

A tempestade tropical Sandy deverá ser uma das maiores já vistas nos Estados Unidos, mas, por mais graves que sejam os danos esperados, os economistas esperam um impacto econômico breve.

Segundo os analistas, os prejuízos causados pela paralisação das empresas será compensado pelos esforços de reconstrução, e citam tempestades catastróficas, como o Katrina, que devastou Nova Orleans em 2005, mas não impôs um dano duradouro à economia norte-americana.

A amplitude do Sandy --dez Estados declararam situação de emergência-- significa que ele poderá prejudicar o PIB dos EUA neste trimestre, ainda que o impacto de longo prazo seja neutralizado. 

 

O PIB da região entre Nova York e Washington representa cerca de US$ 2,5 trilhões por ano, ou cerca de US$ 10 bilhões por dia, segundo Mark Zandi, economista-chefe da Moody"s Analytics.

Peter Morici, da Universidade de Maryland, estima que o Sandy causará cerca de US$ 35 a US$ 45 bilhões em prejuízos e danos, mas será seguido por um gasto de até US$ 36 bilhões na recuperação. No ano passado, segundo Morici, o furacão Irene causou até US$ 20 bilhões em prejuízos.

A empresa de modelagem de desastres Eqecat previu prejuízos de US$ 10 bilhões a US$ 20 bilhões associados ao Sandy, menos de 20% da estimativa feita para o Katrina, em 2005. O crescimento dos EUA se desacelerou no trimestre posterior àquela tragédia, mas se recuperou rapidamente.

PIB

A economia dos EUA cresceu 2% no terceiro trimestre de 2012, resultado melhor do que no ano anterior, mas ainda fraco.

O consumo melhorou, mas os investimentos empresariais continuam preocupantemente lentos. Muitos analistas já estavam temerosos de uma redução nas vendas do varejo no fim deste ano.

Os varejistas são significativamente afetados em qualquer tempestade, já que a clientela não sai de casa. Mas a corrida de última hora por suprimentos tem um efeito moderador no declínio geral das vendas.

Mesmo assim, Evan Gold, vice-presidente sênior da Planalytics, uma consultoria de Filadélfia que aconselha empresas em questões relacionadas ao clima, estava menos otimista em ver qualquer lado positivo, especialmente porque a passagem do Sandy ocorre já bem perto da temporada das festas de fim de ano.

"Se os consumidores desta parte do país estão gastando centenas, se não milhares de dólares para comprar coisas como geradores, ou depois da tempestade para fazer a limpeza, então é provável que cortem quaisquer orçamentos que as pessoas pudessem ter para as compras de fim de ano", disse ele.