EUA bombardeiam uma das casas de Moqtada Al-Sadr

Os aviões americanos bombardearam hoje uma da casas do clérigo radical xiita Moqtada Al-Sadr, na cidade de Najaf, pouco depois que o governo iraquiano enviou um emissário para tentar alcançar uma solução para o conflito. Moqtada Al-Sadr vive habitualmente na localidade de Kufa, cerca de quatro quilômetros a oeste da cidade santa xiita de Najaf.

O bombardeio se centrou em Al-Istiraki, localidade a leste da cidade santa, relataram testemunhas. Ao mesmo tempo, vários helicópteros Apache sobrevoavam a região, de onde surgiam densas colunas de fumaça.

O ataque aconteceu pouco depois da chegada a Najaf do Conselheiro de Segurança do governo iraquiano, Muwafak Al Rubai. A decisão de enviar Rubai foi tomada durante a reunião de urgência realizada pela comissão de segurança, encabeçada pelo primeiro-ministro interino, Iyad Allawi.

Apesar dos ataques das forças dos EUA e da pressão exercida pelo governo, os milicianos de Sadr se negaram até o momento a abaixar as armas. Por volta das 7h (0h de Brasília), as tropas dos EUA lançaram uma ofensiva contra a milícia para tomar o controle da cidade santa de Najaf. A ofensiva aérea e terrestre tem como alvo os dois maiores redutos da milícia, o cemitério de Salaam e a região na qual está situada a mesquita de Ali Ben Taleb, uma das mais sagradas para os xiitas de todo o mundo.

Do ataque aos redutos da milícia na cidade santa participam, além de cerca de dois mil soldados americanos, cerca de 1,8 mil membros da polícia, cujo chefe local, Ghalib Al-Jazaeri, disse que "nas próximas 24 horas a crise de Najaf" terá acabado.