Contrabandista britânico é condenado à prisão

Um contrabandista britânico que fez fortuna vendendo CDs piratas de shows de alguns dos maiores nomes da música pop foi condenado hoje a três anos e meio de prisão. Mark Purseglove - chamado de "o maior contrabandista do mundo" - subornava engenheiros de sons e fãs para que eles gravassem, de maneira secreta, as apresentações de artistas como os Rolling Stones, Michael Jackson, Oasis e Prince. Os shows eram transformados em CDs e vendidos para os fãs em festivais de músicas, lojas e através da internet, assim como outras gravações obtidas de modo ilícito, como cópias de fitas de estúdio não lançadas comercialmente.

Purseglove, de 33 anos, dono de várias propriedades, incluindo uma residência no distrito de Chelsea, tem um estilo de vida exibicionista e segundo uma estimativa fez uma fortuna com o comércio pirata.

O tribunal foi informado que ele amealhou por volta de seis milhões de libras (nove milhões de euros, 11 milhões de dólares), mas a quantia pode chegar ao dobro. "Ele comissionou, produziu e vendeu, aqui e em outros lugares, gravações não disponíveis ou ilícitas de trabalhos musicais de praticamente todo artista bem conhecido no mundo", afirmou o promotor David Groome em um tribunal londrino.

Purseglove admitiu o esquema para obter as gravações e lançá-las em público. A polícia havia escalado várias estrelas, incluindo os ex-Beatles Paul McCartney e Ringo Starr e o guitarrista do Led Zeppelin Jimmy Page, para apresentar evidências contra Purseglove caso ele se declarasse inocente.

Uma operação policial nos escritórios de Purseglove encontrou 28 mil CDs ilícitos e material para outros 100.000, segundo o tribunal. "Parece evidente que este empreendimento é, de longe, o maior e mais sério deste tipo a chegar aos tribunais", afirmou o juiz Timothy Pontius